Katherine Maria Drexel

Katherine Maria Drexel, Tochter eines Bankiers, dessen Vater aus Dornbirn in Österreich stammte, wuchs luxuriös auf mit Hauslehrern, Bediensteten und eigenen Ärzten. Nach dem Tod ihres Vaters erbte sie ein Vermögen von 15 Millionen Dollar - nach heutigem Wert etwa 500 Millionen Dollar. Ihre Mutter starb schon bald nach ihrer Geburt starb und Katherine trat 1889 den Barmherzige Schwestern in Pittsburgh in Pennsylvania bei. 1891 gründete sie ihre eigene Kongregation, die Schwestern vom Heiligen Sakrament, um zur Evangelisierung der amerikanischen Schwarzen und Indigenen beizutragen. 1894 wurde in Santa Fe in New Mexico eine Schule für Pueblo-Indianer gegründet, 1899 eine Schule für schwarze Mädchen in Rock Castle in West-Virginia; es folgten 1903 Schulen in Arizona und in Tennessee, 1915 auch die Gründung der Universität von Xavier in New Orleans. Als Generaloberin ihres Ordens wurde sie mehrfach bestätigt.

Bis zu ihrem Tod hatte Katherine Maria 12 Millionen Dollar aus ihrem Vermögen in die Arbeit eingebracht, 49 Elementarschulen, 12 Hochschulen und die Universität waren im Süden und Südwesten der USA aufgebaut worden, über 500 Schwestern lebten in 51 Konventen. In den letzten 18 Jahren ihres Lebens wurde Katharine Drexel durch eine schwere Krankheit in einen Zustand nahezu völliger Unbeweglichkeit versetzt und widmete sich nun ganz einem Leben kontemplativer Anbetung.

Kanonisation: Katherine Maria Drexel wurde am 20. November 1988 von Papst Johannes Paul II. selig- und am 1. Oktober 2000 von ihm heiliggesprochen.

Die Sisters of the Blessed Sacrament informieren auf ihrer amerikanischen Homepage.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon