Florian Stępniak

Józef Stepniak besuchte in seinem Heimatort die Schule bei den durch Maria von Jesus, dem guten Hirten, Siedliska gegründeten Schwestern von der Heiligen Familie von Nazaret und dann die höhere Schule in Nowe Miasto nad Pilicą bei den Kapuzinern. Beim anschließenden Besuch des Kollegs der Kapuziner in Łomża bei Białystok schloss er sich dem Orden an mit dem Ordensnamen Florian und kam dann ans Kloster in Nowe Miasto nad Pilicą, wo er 1935 die Gelübde ablegte. Nach seinem Studium im Kloster in Lublin wurde er dort 1938 zum Priester geweiht. Nach dem deutschen Einmarsch in Polen wurde er dort im Januar 1940 verhaftet, im Juni ins Konzentrationslager Sachsenhausen - im heutigen Stadtteil von Oranienburg - gebracht und im Dezember 1940 ins Konzentrationslager Dachau deportiert. Weil es ihm gelang, seine Mitgefangenen immer wieder zu ermutigen, nannten sie ihn geistiger Vater des Blockes der Verurteilten und Sonne des Lagers. Im August 1942 wurde er bei einer Selektion den Invaliden zugeteilt und deshalb ins Euthanasiezentrum im Schloss in Hartheim gebracht, wo er in der Gaskammer getötet wurde.

Kanonisation: Florian Stępniak wurde am 13. Juni 1999 zusammen mit 107 weiteren polnischen Märtyrern des Nationalsozialismus von Papst Johannes Paul II. in Warschau seliggesprochen.

Die Gedenkstätte Konzentrationslager Sachsenhausen im heutigen Stadtteil von Oranienburg ist täglich von 8.30 Uhr bis 18 Uhr - im Winter nur bis 16.30 Uhr - zur Besichtigung geöffnet; montags sind dort die Museen aber geschlossen; der Eintritt ist frei. (2023)
Die 1965 eröffnete Gedenkstätte Konzentrationslager Dachau ist täglich von 9 Uhr bis 17 Uhr zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt ist frei. (2020)
Das Schloss in Hartheim ist heute Lern- und Gedenkort und montags bis freitags von 9 Uhr bis 15 Uhr, sonntags von 10 Uhr bis 17 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. (2019)