Oratorium

Oratorium - vom Lateinischen orare, beten, bitten - bezeichnet ursprünglich den Ort der Zusammmenkunft zum Gebet.

Mitte des 16. Jahrhunderts veranstaltete der Priester Philipp Neri solche Andachten im Betsaal einer Kirche in Rom. Das Oratorium des Filippo Neri war eine auch eine Wohngemeinschaft, innerlich zusammengehalten vom gemeinsamen Glaubensgespräch, von Beten und Bibelbetrachten; ihren Namen erhielt diese Wohngemeinschaft von ihrem Zentrum, einem kleinen Gebetsraum, dem Oratorium. Das Oratorium wurde zum Mittelpunkt der Tätigkeit Filippo Neris, die auch geistliche Lieder umfasste.

Erst später wurde der Begriff in der Musik zur Bezeichnung für eine groß angelegte Komposition meist geistlichen Inhalts, die für Instrumente und mehrere Sänger komponiert ist und in der Regel konzertant, also ohne Bühnenbild und Kostüme aufgeführt wird und deshalb an die Kargheit einer Versammlung im Betsaal erinnert.