Ägidius von Laurenzana

Bernhardin di Bello, Sohn eines Landbesitzers, trat im Alter von 30 Jahren in das ein Jahr zuvor in seinem Heimatort gegründete damalige Kloster der Franziskaner-Minoriten ein, zu dessen Gründung er selbst durch Geldgaben beigetragen hatte. Er führte ein asketisches Leben, lebte nach dem Vorbild von Ägidius von Assisi und nahm deshalb den Ordensnamen Ägidius an. Weil ihm der Klosterbetrieb störend war, zog er sich bald schon zurück in eine Höhle im Wald, wo er später eine Kapelle erbaute. Im Kloster zeichnete er sich aus durch Bescheidenheit und Demut, er wirkte als Pförtner, Küster und Gärtner, ohne Streben nach irgendwelchen Ämtern.

Berichtet wurde, Ägidius habe sich des öfteren - ähnlich wie Josef von Copertino - zwei Meter über den Boden erhoben, die in einer Palme sitzenden Vögel aus seiner Hand ernährt und mit ihnen - wie Franziskus von Assisi - gesprochen. Während eines kurzen Aufenthaltes im Franziskanerkloster in Potenza heilte er den im Sterben liegenden Sohn des Grafen von Guevara mit dem Zeichen des Kreuzes.

Neben der Fähigkeit, Wunder zu wirken, hatte Ägidius prophetische Gaben: einer Frau, die sich sorgte um ihren Mann, der nicht von einer Wallfahrt nach Santiago de Compostela zurückkehrte, konnte er sagen, dass der Mann krank wurde, aber bald heimkehre. Immer wieder kämpfte er gegen Versuchungen des Teufels. Als er sich dazu die ganze Nacht des Heiligen Abends lang in die Kirche seines Klosters in Laurenzana zurückgezogen hatte, zog er sich Verbrennungen durch die Öllampe zu; trotz treuer Pflege starb er daran.

Vom Volk wurde Ägidius bald schon als Heiliger verehrt. Die Verehrung ist in Süditalien bis heute lebendig.

Kanonisation: Schon 1593 begannen die Vorbereitungen des Prozesses zur Kanonisation; die Seligsprechung erfolgte aber erst am 24. Juni 1880 durch Papst Leo XIII.