Gerasimos der Jüngere

Gerasimos aus der einflussreichen Familie Notaras, der auch Erzbischof Makarios Notaras von Korinth und die Patriarchen von Jerusalem Dositheos II. und Chrysanthos entstammten, wurde Mönch auf der Insel Zakynthos. Auf dem Heiligen Berg Athos studierte er, lebte in der Anna-Skete, wurde eingesegnet und unternahm dann eine Wallfahrt nach Jerusalem zum Grab Christi. Nach einer Reise nach Ägypten, Damaskus und Antiochia - dem heutigen Antakya - kehrte er nach Jerusalem zurück und wurde Laternenanzünder am Grab des Herrn. Er wurde Diakon und dann vom Jerusalemer Patriarchen zum Priester geweiht. Er lebte als Asket; so zog er an den Jordan, um dort vierzig Tage ohne Unterbrechung zu Fasten. Schließlich ging er wieder nach Zakynthos, um als Einsiedler zu leben und nur vegetarisch zu essen.

Nach fünf Jahren auf Zakynthos begab Gerasimos sich um 1555 auf die Insel Kefalonia, um dort nahe Argostoli in einer Höhle zu leben. 1560 restaurierte er eine alte, Panagia geweihte Kapelle nahe Omala und errichtete an ihr das heute nach ihm benannte Kloster für Frauen. Gerasimos hatte die Fähigkeit, Kranke zu heilen und unreine Geister auszutreiben.

Am 20. Oktober 1582 wurde Gerasimos' Grab in seinem Kloster geöffnet, seine Gebeine wurden duftend und unversehrt gefunden. Bald schon entfalteten die nun in einem Silbersarg im Katholikon des Klosters liegenden Gebeine heilende Wirkung, das Kloster wurde das größte und wichtigste auf Kefalonia. Da am 15. August Mariä Entschlafung gefeiert wird, legte man Gerasimos' Gedenktag auf den 16. August.

Am 20. August 1852 wurde der Sarg ein zweites Mal geöffnet und seine Reliquien waren immernoch unversehrt. Um an Festtagen die vielen Pilger zu fassen, wurde ab 1954 vor dem Kloster die große, 1992 Gerasimos geweihte Kirche erbaut.

In Gerasimos' Geburtsort Ano Trikala auf 1100 Metern Höhe an den Hängen des Berges Kyllini, umgeben von an den Schwarzwald erinnernden Tannenwäldern, ist das kleine Elternhaus erhalten, in ihm wurde eine Kapelle eingerichtet und daneben wurde eine 1977 ihm geweihte und vollständig mit Fresken ausgemalte Kirche erbaut.

Das Gerasimos-Kloster bei Omala ist täglich von 8 Uhr bis 15.30 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. (2019)