Gottfried Könzgen

Gottfried Könzgen machte nach dem Besuch der Volksschule in Hochneukirch eine Lehre als Weber, besuchte die Abendschule bis zur Mittleren Reife, legte das Abitur am erzbischöflichen Konvikt Collegium Marianum - an der Stelle des heutigen Quirinius-Gymnasiums gelegen - in Neuss ab und besuchte dann als Gasthörer Vorlesungen in Jura und Wirtschaftswissenschaften an der Universität in Bonn. Von 1914 bis 1918 diente er als Soldat im 1. Weltkrieg, nach der Heimkehr nach Mönchengladbach wirkte er im Arbeiter- und Soldatenrat mit. 1920 heiratete er, der Familie wurden ein Sohn und eine Tochter geboren. Von 1919 bis 1944 war er dann Arbeitersekretär der Katholischen Arbeitnehmer-Bewegung an der Kirche St. Joseph in Duisburg; er baute den Bezirksverband auf und leitete das katholische Volksbüro. 1925 bis 1930 war er Mitglied im Provinzlandtag, 1929 - 1933 Stadtratsverordneter in Duisburg für die Zentrumspartei.

Brief an Sohn Edmund, im August 1944:
Wenn Du diesen Brief erhältst, werde ich wohl mal wieder in Schutzhaft sitzen, Nicht wegen einer persönlichen Schuld, sondern diese Schutzhaft wird so eine Art Geiselhaft werden … Wie lange die Geschichte dauern wird, weiß ich nicht …
Wir wollen in solchen Notzeiten unser Volk und Vaterland besonders heiß lieben bis die Stunde der Gerechtigkeit und Freiheit schlägt. Vielleicht verlangt Gott noch dieses letzte und für Mutter, Christa und Dich und schließlich auch für mich schwere Opfer, um wieder mit versöhnender Hand uns den Frieden zu schenken … Wir wollen betend die Hände erheben und bedenken, dass Leid Anteilnahme am Erlösungswerk Christi ist … Dann werden wir schon klar erkennen, dass gerade in der dunkelsten Nacht des Leidens uns am besten und schönsten die Sonne der göttlichen Liebe bestrahlt.

1935 wurde durch das nationalsozialistische Regime eine Hausdurchsuchung bei Gottfried Könzgen, dem unverbesserlichen Katholik und Zentrumsmann durchgeführt, anschließend war er 108 Tage in Schutzhaft in einer Einzelzelle. 1938 erhielt er Redeverbot. Im August 1944 wurde er im Rahmen der Gewitteraktion wieder verhaftet und zunächst ins Gefängnis in Duisburg eingeliefert. Im September wurde er als politischer Häftling ins Konzentrationslager Sachsenhausen - im heutigen Stadtteil von Oranienburg - überstellt, im Frühjahr 1945 dann ins Konzentrationslager bei Mauthausen, wo er starb.

In der Kirche St. Joseph in Duisburg, der Heimatkirche von Gottfried Könzgen, wurde im September 2009 eine von der Künstlerin Irmi Sellhorst gestaltete Kapelle als Gedächtnisstätte eröffnet.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Die Gedenkstätte Konzentrationslager Sachsenhausen im heutigen Stadtteil von Oranienburg ist täglich von 8.30 Uhr bis 18 Uhr - im Winter nur bis 16.30 Uhr - zur Besichtigung geöffnet; montags sind dort die Museen aber geschlossen; der Eintritt ist frei. (2023)
Die Gedenkstätte ehemaliges Konzentrationslager bei Mauthausen ist zwischen März und Oktober täglich von 9 Uhr bis 17.30 Uhr und zwischen November und Februar von 9 Uhr bis 15.45 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. (2019)