Ija und Gefährten

Ija starb der Überlieferung nach mit ihren Gefährtinnen und 9000 gefangenen Christen in den Christenverfolgungen unter König Shapur II. von Persien. Dieser ließ die Christen aus politischen, nicht primär aus religiösen Gründen verfolgen, weil sein Versuch fehlgeschlagen war, aus dem Erzbistum Seleukia-Ktesiphon - den heutigen Ruinen bei Bagdad im Irak - eine von der römischen Reichskirche in Konstantinopel - dem heutigen Ístanbul - unabhängige Kirche zu schaffen. 362 hatten Shapurs Truppen Phenak am rechten Ufer des Tigris erobert; sie töteten viele Soldaten der römischen Garnison und nahmen etwa 9000 Christen gefangen, darunter auch den Bischof == Heliodoros. Ija wurde vom Anführer der persischen Zauberer aufgefordert, Christus abzuschwören, aber sie blieb unnachgiebig und wurde deshalb gefoltert, übersät mit Wunden ins Gefängnis geworfen und dann erneut mit 40 Rosenstöcken voller Dornen geschlagen, bis die Fetzen ihres Körpers den Boden bedeckten. Nach weiteren sechs Monaten im Gefängnis wurden neun Rohre mit feinen Schnüren an ihrem Körper festgebunden und damit ihr Fleisch so tief zerrissen, dass ihre Eingeweide zum Vorschein kamen. Zehn Tage später wurde Ija zerquetscht und schließlich enthauptet. Bei ihrer Hinrichtung verdunkelte sich die Sonne und die Luft war von einem süßen Duft erfüllt.

Ijas Leichnam sollte Geiern und Krähen zum Fraß überlassen werden, aber Christen gelang es, ihn freizukaufen und zu begraben. Später wurden die Gebeine nach Konstantinopel übertragen, wo Ija mehrere Kirchen geweiht wurden.

Ija ist wohl identisch mit Viola. Die Überlieferung über Ija vermischt sich mit der über die Nonne und Märtyrerin == Eudokia von Persien.

1 ▲ Ionien ist die auf den griechischen Stamm der Ionier zurückgehende Bezeichnung der Westküste Kleinasiens in der heutigen Türkei.