Johannes Dragatis

Der albanische Soldat bekehrte sich vom Islam zum Christentum und wurde nach seiner Taufe Johannes genannt. Er war als Flurhüter in Ágios Ioánnis bei Timbaki tätig. Damals hatte der griechische Widerstand gegen die seit über 200 Jahren andauernde Herrschaft der Osmanen auch Dank der Unterstützung durch die europäischen Großmächte auf dem Festland Erfolg gehabt, die Türken mussten sich 1832 zurückziehen und der griechische Staat konnte ausgerufen werden; Kreta war den Ägyptern zugesprochen worden, konnte aber 1840 wieder von den Türken besetzt werden. In dieser aufgeladenen Situation töteten griechische Rebellen zwei türkische Bettler. Johannes, der den Osmanen aufgrund seiner Konversion zum Christentum verhasst war, bot sich als Objekt der Rache an. Sie übergaben ihn dem Statthalter und beschuldigten ihn des Mordes an den beiden Türken. Er wurde festgenommen und zum Richter nach Kandiye gebracht. Der Richter Rechit-Ephentis bat ihn, zum Islam zurückzukehren um zu zeigen, dass er nicht aus religiösen Gründen gemordet habe, andernfalls werde er zum Tode verurteilt. Johannes blieb aber standhaft in seinem Bekenntnis zu Christus. Er wurde drei Tage lang gefoltert, unter anderem erhitzten sie einen eisernen Topf und stellten ihm diesen auf den Kopf, bis er starb.

Der Pascha erlaubte den Christen, Johannes zu begraben; er fand sein Grab in Iráklio. Johannes' Tod führte zu Aufständen der Christen, die die Ablösung des Richters Rechit-Ephentis zur Folge hatten. Nach einiger Zeit wurden Johannes' Gebeine erhoben und er als Heiliger anerkannt. Der Konsul von Russland, das die Aufständischen auf Kreta damals sehr unterstützte, brachte sie nach Kiew, wo die Reliquien bis heute erhalten sind. 1898 mussten die Türken Kreta endgültig aufgeben.

Das Kastro Koules in Iráklio ist täglich von 8.30 Uhr bis 16 Uhr zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt beträgt 2 €. (2019)