Josef Benedikt Cottolengo

Josef Benedikt wurde 1811 zum Priester geweiht. Ab 1818 war er Kanoniker in Turin. Er kümmerte sich besonders um Arme, Kranke und Bedürftige im dafür eingerichteten Piccola casa della Divina Provvidenza, dem Kleinen Haus von der göttlichen Vorse­hung.

Zur Durchführung seiner caritativen Aufgaben gründete Josef Benedikt die Gemeinschaft, die später seinen Namen trug, die Gesellschaft der Priester des heiligen Giuseppe Benedetto Cottolengo, auch Cottolenghini mit gemeinschaftlichem apostolischem Leben. Es folgten die Eremiten vom heiligen Romuald sowie sechs Kongregationen für Frauen mit caritativer oder kontemplativer Ausrichtung, darunter eine Genossenschaft von Büßerinnen, die Schwestern von der heiligen Thais.

Aus Josef Benedikts Haus für Arme und Kranke wuchs 1828 in Turin das Pio Istituto della Divina Provvidenza, das Fromme Institut der göttlichen Vorsehung, auch Krankenhauses des Roten Gewölbes genannt; 1831 musste es wegen einer Cholera-Epidemie aus dem Stadtzentrum verlegt werden an den Standort des später das nach ihm benannten Krankenhauses Cottolengo. Dieses hat heute über 2000 Betten. Cottolengo starb im Haus seines Bruders in Chieri, woran heute eine Gedenktafel erinnert.

Nach Cottolengos Tod wurden weitere Gemeinschaften in seinem Geist gegründet. 1959 wurden alle zu einer Kongregation päpstlichen Rechts vereinigt mit heute etwa 3000 Schwestern und dem Generalat am Krankenhaus in Turin.

Kanonisation: Papst Benedikt XV. sprach Josef Benedikt am 29. April 1917 selig, Papst Pius XI. sprach ihn am 19. März 1934 heilig.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Cottolengos Geburtshaus in Bra kann an bestimmten Sonntagen im Rahmen einer Führung besichtigt werden, der Eintritt ist frei. Informationen hierzu unter Tel. 0172 4 40 77. (2022)