Josef Gregor Hernández

Josef Gregor Hernández war das erste Kind von sechs Geschwistern, Sohn des Einzelhändlers Benigno María Hernández Manzaneda und der Josefa Antonia Cisneros Mansilla. Nach dem Besuch einer Privatschule ging er nach Caracas zum Studium der Medizin, das er 1888 mit der Promotion zum Doktor abschloss. Mit einem staatlichen Stipendium konnte er in Paris sein Studium ergänzen. Ab 1891 wirkte er als Professor in Caracas und im dortigen Krankenhaus José María Vargas, wo er leitender Arzt wurde. Er entwickelte zunehmend soziale Gedanken, behandelte Arme kostenfrei und kaufte ihnen auch Medikamente von seinem eigenen Geld. Zunehmend wuchs sein Wunsch, Priester zu werden, er musste das Vorhaben aber aus gesundheitlichen Gründen aufgeben: 1908, als er für zehn Monate im Kloster Santo Spirito di Farneta der Kartäuser in Lucca in Italien weilte, und das zweite Mal 1913, als er - nach der zeitweisen Schließung der Universität in Caracas durch General Gómez Chacón - in Rom am Päpstlichen Lateinamerikanischen Seminar Pius an San Andrea al Quirinale studieren wollte. Josef Gregor Hernández starb als Opfer eines Verkehrsunfalls.

1975 wurden Josef Gregor Hernández' Gebeine nach einem Brand auf seinem Grab und aufgrund des laufenden Seligsprechungsprozesses erhoben und in die Kirche Unserer Lieben Frau von Candelaria im Zentrum von Caracas gebracht. Bald schon wurde er vom Volk als geheimer Nationalheiliger verehrt. Im November 2023 wurde die neu erbaute Kirche in der Mustersiedlung Ciudad Chávez - einem Stadtteil von Maiquetía - Josef Gregor Hernández (und Oscar Romero) - geweiht, sie dient auch als Sanktuarium für Hernández.

Kanonisation: 1949 wurde der Heiligsprechungsprozess für Josef Gregor Hernández eröffnet, 1986 anerkannte Papst Johannes Paul II. seinen heroischen Tugendengrad und erklärte ihn für ehrwürdig. 2021 wurde der Prozess nach einem Hernández zugeschriebenen Wunder erneuert. Am 30. April 2021 wurde Hernández durch Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin im Auftrag von Papst Franziskus in Caracas seliggesprochen.