Josef Kentenich

Josef Kentenich trat 1904 den Pallottiner bei und wurde 1910 zum Priester geweiht. Er war dann Lehrer und Erzieher im Studienheim der Pallottiner in Schönstatt in Vallendar. 1914 legte er in der Gnadenkapelle in Schönstatt das Liebesbündnis mit der Mater ter admirabilis ab und damit den Grundstein zur Schönstatt-Bewegung, die der Idee vom neuen Menschen in einer neuen Gemeinschaft Gestalt geben will. In Maria sah er das Vorbild des Menschen in seinem Verhältnis zu Gott; sein Ziel war, diesen neuen, marianischen Menschen zu formen.

1918 gründete Kentenich mit seinen Schülern eine Laienbewegung - die Marianische Kongregation, aus der sich das heutige Schönstattwerk entwickelte: mehrere Gemeinschaften für Priester, Familien, Männer, Frauen und Jugendliche; Schönstatt wurde Ausgangspunkt einer Bewegung religiös-sittlicher Erneuerung, die Kapelle - das so genannten Urheiligtum - ein Wallfahrtsort, an dem bis heute zahlreiche Menschen Maria als Mutter und Erzieherin erfahren.

Im Dritten Reich wurde Kentenich 1941 zuerst im damaligen Gefängnis in Koblenz und ab 1942 bis 1945 im Konzentrationslager Dachau gefangen gehalten. Nach dem Krieg musste er ab 1951 eine kirchlich verfügte Trennung von seinem Werk erdulden; nach Auffassung des Heiligen Offiziums – der Vorgängerinstitution der heutigen Glaubenskongregation – mussten einige Entwicklungen in Schönstatt korrigiert werden, was in Anwesenheit Kentenichs nicht möglich wäre, da er als unbelehrbar anzusehen sei. Kentenich verbrachte diese Zeit in Milwaukee in den USA als Seelsorger für Deutsche; erst 1965 wurde er rehabilitiert und wieder in seine Ämter eingesetzt.

Kentenich starb in der Sakristei der unter ihm erbauten Anbetungskirche, nachdem er in der Kirche erstmals die Messe gefeiert hatte.

Josef Kentenich wurde in der Anbetungskirche im Komplex der Schönstätter Marienschwestern auf dem Berg Schönstatt in Vallendar bestattet.

Kanonisation: 1975 wurde der Seligsprechungsprozess für Josef Kentenich eröffnet. 2020 wurden in Dokumenten des bisherigen Geheimarchivs des Vatikan Dokumente entdeckt, die den Vorwurf des sexuellen Missbrauchs an Schutzbedürftigen möglich erscheinen lassen; sollten sich der Verdacht erhärten, müsse die Kirche entscheiden, den Seligsprechungsprozess zu beenden, erklärte daraufhin Pater Angel Strada, der ehemalige Postulator für die Seligsprechung von Josef Kentenich. 1 Das Bistum Trier setzte daraufhin eine neue Historikerkommission ein zur Untersuchung dieser Vorwürfe. Nachdem 2021 Aussagen eines Amerikaners bekannt wurden, der Kentenich vorwerfe, ihn zwischen 1958 und 1962 sexuell missbraucht zu haben, beauftragtete der Trierer Bischof eine zweite Historikerkommission. Im Mai 2022 wurde das Seligspechungsverfahren vom Trierer Bschof gestoppt.

1 ▲ In einem Schreiben des damaligen Präfekten der Glaubenskongregation, Joseph Ratzinger, an den Generalrektor der Pallottiner aus dem Jahr 1982 heißt es, dass keine der früheren Entscheidungen des Hl. Offiziums, die die Lehre, Tätigkeit und Person P. Kentenichs betreffen, annulliert worden seien. Die Glaubenskongregation ist nicht der Meinung, dass die Beanstandungen, die der Apostolische Visitator seinerzeit an Lehre und Tätigkeit P. Kentenichs machte, ein bedauerlicher Irrtum gewesen seien und auf falschen Informationen beruhten. Kentenich habe lediglich von der Religiosenkongregation mit Zustimmung der Glaubenskongregation die Erlaubnis erhalten, die Palottiner zu verlassen und als Diözesanpriester im Bistum Münster inkardiniert zu werden, allerdings unter der Bedingung, nicht den Schönstattpriestern beizutreten und auch das Schönstattwerk nicht zu leiten.
Schwestern der von Kentenich gegründeten Marienschwestern hatten ihm systematischen Machtmissbrauch und sexuellen Missbrauch in einem Fall vorgeworfen. Das Heilige Offizium, die heutige Glaubenskongregation ernannte daraufhin Visitatoren und stufzee die Vorwürfe schließlich als glaubwürdig ein; in den um 1950 entstandenen Berichten wurde Kentenich als hochgradig manipulativ und die Schwestern in ihrer Gewissensfreiheit planmäßig behindernd beschrieben, deshalb 1951 durch den Vatikan ins Exil in die USA geschickt.
Eine Erklärung dafür, dass Kentenich nach seiner Rückkehr aus den USA in der Praxis wieder weitreichende Freiheiten in der von ihm gegründeten Bewegung hatte, anscheinend mit Duldung aus Rom und den deutschen Bistümern, gibt das nun bekannt gewordene Schreiben an den Generalrektor der Pallottiner, Pater Ludwig Münz, nicht.

Die Schönstatt-Bewegung stellt ihr heutiges Wirken und Geschichtliches auf ihrer Website dar.

Die Kapelle, das Urheiligtum in Schönstatt bei Vallendar ist täglich von 7 Uhr bis 20.30 Uhr geöffnet. (2021)
Die Pilgerkirche in Schönstatt ist von April bis Oktober täglich von 9 Uhr bis 19.30 Uhr. von November bis März nur bis 17 Uhr geöffnet. (2021)
Die 1965 eröffnete Gedenkstätte Konzentrationslager Dachau ist täglich von 9 Uhr bis 17 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. (2020)