Marcella von Rom

Marcella entstammte der römischen Adelsfamilie der Marcelli; schon als sie Kind war, starb ihr Vater. Sie wurde dann beeindruckt von Athanasios' Berichten über das asketische Leben der ägyptischen Mönche. Als erste einer später größeren Zahl römischer Frauen begann sie nach dem Tod ihres Mannes und nach einer Begegnung mit dem späteren Patriarchen Petrus II. von Alexandria um 373 in ihrem Haus auf dem Aventin - dort trägt heute eine Straße ihren Namen - Frauen und Mädchen aus dem römischen Adel - darunter ihre Mutter == Albina, == Sofronia, Principia, Marcellina - wohl Marcellina von Mailand - und Lea von Rom - zu versammeln, mit ihnen ein asketisches Leben zu führen und Sprachen und Bibel zu studieren. Hieronymus schloss sich 382 dieser Gemeinschaft an und wurde drei Jahre lang zum Lehrer und geistlichen Beistand. Für Hieronymus war Marcellas Unterstützung sehr wertvoll, denn sie führte weiterhin ein standesgemäßes Leben und hatte Einfluss auf die herrschenden Kreise. In den Streitigkeiten um Origenes stand Marcella auf Hieronymus' Seite.

Als Hieronymus ins Heilige Land aufbrach, begleite ihn die rund 20 Jahre ältere Marcella nicht, sondern übte weiterhin ihre Standespflichten in Rom aus, bis sie dann zusammen mit Principia aufs Land zog. Als 410 die Goten unter Alarich gegen die Stadt zogen, ging Marcella zurück nach Rom, wurde dort aber schwer verwundet und starb kurz darauf.

Marcella wurde in der Basilika San Paolo fuori le Mura in Rom bestattet. Erhalten ist der Briefwechsel Marcellas mit Hieronymus. Er schrieb nach ihrem Tod eine Lobrede auf sie.

Marcella von Rom

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Die von Hieronymus verfasste Erinnerung an die Witwe Marcella ist auf Deutsch zu lesen in der Bibliothek der Kirchenväter der Université Fribourg.

Die Kirche San Paolo fuori le Mura in Rom ist täglich von 7 Uhr bis 18.30 Uhr geöffnet; der Eintritt in den Kreuzgang und das Museum beträgt 4 €. (2017)