Markus Antonius Durando

Markus Antonius stammte aus einer bedeutenden Familie des Piemont. Er wurde von seiner Mutter christlich erzogen; sein Vater war liberal eingestellt und Agnostiker. Markus Antonius wollte nicht der Familientradition folgen und eine politische oder militärische Laufbahn einschlagen, sondern entschloss sich schon 1816 zum Eintritt bei den von Vinzenz von Paul gegründeten Lazaristen - heute == Vinzentiner genannt -, wo er 1818 die ewigen Gelübde ablegte und 1824 zum Priester geweiht wurde. Seine Absicht, zur Mission nach China zu gehen, ließ sich nicht verwirklichen, deshalb wirkte er zunächst in der damaligen Ordensniederlassung an der Kirche Maria Miraculosa in Casale Monferrato bei Alessandria.

Ab 1829 wirkte Markus Antonius an der Kirche della Visitazione in Turin, wo er 1831 Superior seines Ordens und 1832 Rektor an der Kirche wurde; nun kaufte er das Kloster an dieser Kirche, das bis zur Schließung unter der Napoleonischen Besatzung von Nonnen des von Johanna-Franziska von Chantal gegründeten Ordens Von der Heimsuchung Mariens bewohnt war, und nun zum Kloster der Lazaristen wurde. 1837 wurde Markus Antonius Ordensoberer der norditalienischen Provinz.

Markus Antonius' besondere Fürsorge galt den Armen und Bedürftigen der Stadt, viele Menschen hörten gerne seine Predigten. Er gründete in kurzer Zeit 20 neue Häuser der Figlie della Carità, der Töchter der Barmherzigkeit in Turin und Norditalien, 260 neue Schwestern schlossen sich damals der Gemeinschaft an. Kindergärten, Ausbildungsstätten für Mädchen, Waisenhäuser und Krankenstationen für alte Menschen wurden eröffnet. 1855 gründete er die Brignole-Sale-Schule - benannt nach eine Adelsgeschlecht aus Genua -, die der Ausbildung von Priestern für die Auslandsmission diente. Um auch unehelich geborenen Mädchen ein Ordensleben zu ermöglichen, gründete er die den Lazaristen angeschlossene Compagnia della Passione di Gesù Nazareno, die Gemeinschaft von den Leiden des Jesus von Nazaret.

Markus Antonius' Gebeine ruhen heute in der Kirche della Visitazione in Turin.

Kanonisation: Markus Antonius Durando wurde am 20. Oktober 2002 durch Papst Johannes Paul II. seliggesprochen.