Michael III. von Chonai

Michael wurde in Konstantinopel - dem heutigen Ístanbul - ausgebildet und diente dann dort dem Patriarchen. 1182 wurde er zum Metropolit von Athen ernannt, Bischofssitz war damals die in den Parthenon-Tempel in dessen Ostteil hineingebaute Kirche 1. Hohe Steuern, materielle Belastungen und damit einhergehend moralische Verschlechterung kennzeichneten die Stadt. In Michaels erhaltenen Briefen zeigt er eine oft etwas aggressive Haltung gegenüber den Zuständen in Athen. Als 1203 der Kleinfürst Leon Sgouros aus dem Peloponnes die Stadt angriff, führte Michael die Verteidigung an; als das Kreuzfahrerheer, das beim 4. Kreuzzug unter Leitung von Bonifatius I. von Monferrat Konstantinopel erobert hatte, Michael Hilfe anbot, war ihm diese deshalb hoch willkommen, 1205 übergab er die Stadt an die vermeintlichen Freunde.

Schnell wurde klar, dass die Kreuzfahrer, die in Konstantinopel ein lateinisches - also römisch-katholisches Patriarchat - eingerichtet hatten, auch Athen der katholischen Kirche unterwerfen wollten. Dem widerstand Michel, deshalb wurde er auf die Insel Kea verbannt. Dort lebte er bis 1217, dann zog er sich in das Johannes dem Täufer geweihte Kloster in der Bergeinsamkeit des Weilers Drakospilia bei Lamia zurück.

Michael war also mit Beginn der fränkischen Herrschaft in Folge des 4. Kreuzzugs der letzte der Metropoliten von Athen seit Hierotheos. Das blieb so, auch als 1311 die Katalanen die Macht übernahmen, erst unter der Herrschaft der Florentiner ab 1388 wurde wieder ein orthodoxer Bischof geduldet, was auch dann in der Zeit der Osmanischen Herrschaft galt. Lateinische Erzbischöfe von Athen gab es von 1209 bis 1500 und wieder seit 1875, dazwischen war Athen Titularerzbistum.

1 ▲ Der Parthenon-Tempel, als Kirche Unsere Liebe Frau von Athen genannt, wurde unter Kaiser Justinian I. zur Bischofskirche, wie eine anonyme handschriftliche Notiz aus dem 15. Jahrhundert in der Österreichischen Nationalbibliothek in Wien bestätigt: Der Tempel auf der Akropolis gelegen wurde gebaut von Apollonah und Elysheus, die Zeitgenossen von Justinian I. waren. In der Mitte des Halbkreises der Apsis stand der bischöfliche Marmorthron. Nach der Eroberung Athens durch die Ritter des 4. Kreuzzuges 1204 wurde die Kirche besetzt und unter dem Namen Santa Maria di Atene in eine römisch-katholische Kirche umgewandelt, bis sie in der Zeit der Osmanenherrschaft ab 1458 zur muslimischen Moschee wurde.

Die Akropolis von Athen mit dem Parthenon-Tempel ist täglich von 8 Uhr bis 20 Uhr geöffnet, der Eintritt beträgt 20 €, vom 1. November bis 31. März nur 10 €. Für alle archäologischen Stätten in Athen gibt es ein fünf Tage gültiges Kombiticket zum Preis von 30 €. (2019)
Empfehlenswert ist der vorherige Online-Kauf des Tickets, dann verbleibt nur die Wartezeit am Einlass.
Das aufgegeben Kloster in der verlassenen Bergsiedlung Drakospilia ist nur mit Allradfahrzeugen zu erreichen.