Starez Leonid

Leonid Nagolkin war seit 1784 Kaufmannsgehilfe und reiste durch das Land. 1794 trat er in die Mönchskolonie Optina in Kaluga ein, 1796 wurde er Einsiedler in der Einsiedelei nahe Orjol, die von dem Athos-Mönch Abt Kischkin geleitet wurde. Er wurde Priester und nahm den Ordensnamen Leonid an, 1801 wurde er selbst Abt der Einsiedelei. Nach vier Jahren legte er das Amt nieder und begab sich zusammen mit zwei Brüdern ins Kloster Valaam im Ladogasee. Immer tiefer begab sich Leonid auf den Weg des Starzentums, einer Erziehung zur Buße und Askese in möglichster Abgeschiedenheit und Einsamkeit. 1817 musste er ob dieses kontemplativen Weges das Kloster verlassen und begab sich als Einsiedler in die Tiefe der Wälder. 1829 kehrte er nach Optina zurück; hier wurde er von vielen Ratsuchenden aufgesucht, auch immer mehr Schüler schlossen sich ihm an, das Starzentum wurde weithin bekannt.