Thomas Percy

Thomas war der älteste Sohn des gleichnamigen Sir Thomas Percy und der Eleanor geb. Harbottal. Als Thomas acht Jahre alt war, wurde sein Vater in Tyburn - dem heutigen Teil des Stadtbezirks West End in London - hingerichtet, weil er eine führende Rolle bei der Pilgerfahrt der Gnade gespielt hatte; diese Pilgerfahrt war eine Rebellion der Katholiken im Norden Englands, bei der Tausende Angehörige des KlerusEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat. Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien., des Adels und der Landbesitzer gegen die Abspaltung der englischen Kirche von Rom aufstanden. Nachdem 1553 Maria I. Königin von England geworden war und begonnen hatte, die englische Reformation umzukehren, wurde der junge Thomas zum Ritter geschlagen und erlangte die angestammten Ehren und Ländereien zurück; er wurde Abgeordneter für Westmorland im neuen Parlament von England, Gouverneur von Prudhoe in Northumberland und belagerte dann die Burg in Scarboroughim Norden des Yorkshire, das 1557 von Rebellen beschlagnahmt worden war; zur Belohnung erhielt er dafür den Titel des Grafen von Northumberland und Lord der nördlichen Gebiete der Marken, der Grenzgebiete zu Schottland, das er dann siegreich bekämpfte.

1558 heiratete Thomas Anne Somerset, die Tochter des Grafen von Worcester. Als 1558 Elisabeth I. Königin wurde, bezeugte sie ihm weiterhin ihre Gunst, während das Parlament antikatholischen Maßnahmen verabschiedete. Im Herbst 1569 plante der katholische Adel im Norden wegen der Gerüchte über die bevorstehende Exkommunikation Elisabeths wieder einen Aufstand und die Erhebung von Maria Stuart zur Königin; Thomas schrieb an Papst Pius V. und bat ihn um Rat. Nach dem Scheitern des Aufstands floh Thomas ins katholische Schottland, wurde aber auch dort vom Regenten James Douglas gefangen genommen und nach drei Jahren an die englische Regierung verkauft. Diese brachte ihn nach York, wo er in öffentlicher Hinrichtung enthauptet wurde, nachdem er es abgelehnt hatte, den Katholizismus aufzugeben.

Thomas' kopfloser Körper wurde in der - heute zerstörten - Heilig-Kreuz-Kirche in York bestattet.

Kanonisation: Thomas Percy wurde am 13. Mai 1895 von Papst Leo XIII. seliggesprochen.

Catholic Encyclopedia