Eugen von Mazenod

Karl Joseph Eugen von Mazenod war der einzige Sohn einer Adelsfamilie, die im Frühjahr 1794 vor der Französischen Revolution nach Italien floh, wo Eugen aufwuchs. In Turin besuchte er das von den Jesuiten geführte damalige Kolleg der Adligen an der Kirche San Filippo Neri. Als seine Familie nach Venedig zog, erhielt er Privatunterricht durch den Priester Don Bartolo Zinelli, der an der Schule an der Jesuitenkirche Santa Maria Assunta dei Gesuiti wirkte in dieser Zeit, da der Orden in Venedig unterdrückt war 1.

Damals begann Eugen von Mazenods Berufung zum Priestertum zu wachsen. Als er 20 Jahre alt war, kam die Familie zurück nach Frankreich. In Aix-en-Provence drohte er zunächst in den Vergnügungen jener Zeit zu versinken, aber dann langweilte ihn das Leben der gehobenen Gesellschaft. Er lehnte einige Heiratsangebote ab und sehnte sich danach, seinem Leben einen tieferen Sinn zu geben; 1807 erlebte er seine persönliche Bekehrung. 1808 trat er ins Seminar der Sulpizianer in Paris ein; obwohl er erst Diakon war, wurde ihm schon bald die Leitung des Seminars anvertraut und er zum Rektor ernannt.

1811 wurde Eugen zum Priester geweiht. Die angebotene Position als Generalvikar des Bischofs von Paris lehnte er ab und begab sich als Volksmissionar in die Provence, um dort den Glauben neu zu entfachen, der unter den Armen zu erlöschen drohte. Er widmete sich vor allem der Erziehung der Jugend, die von der Ideologie der Revolution beeinflusst war, und er predigte in Provençal, dem örtlichen Dialekt.

Mit einigen gleichgesinnten jungen Priestern gründete von Mazenod 1816 in den Räumen des ehemaligen, 1792 in der Französischen Revolution zwangsweise aufgelösten Karmelitinnenklosters in Aix-en-Provence die Gemeinschaft der Missionare der Provence, mit Aufgaben in der Volksmission und übernahm das Amt des Generaloberen, das er bis zu seinem Tod innehatte; Papst Leo XII. erkannte die nun Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria genannte Kongregation 1826 trotz des Widerstandes einiger französischer Bischöfe an. Eugen verfasste die Konstitutionen und sandte Missionare 1841 auch nach Kanada, 1847 nach Ceylon / Sri Lanka und in die USA, 1852 nach Südafrika und 1856 nach Mexiko.

1821 war die Wiedereinrichtung der Diözese Marseille mit Sitz an der damaligen Kathedrale Vieille Majeure auch dem Wirken von Eugen von Mazenod zu verdanken; Bischof wurde zunächst sein Onkel, der das Amt 1823 antreten konnt und dabei die Bedingung stellte, dass Karl Eugen sein Generalvikar wird. 1832 wurde Karl Eugen zum Titularbischof von Icosium - dem heutigen Algier in Algerien - geweiht und dann 1837 als Nachfolger seines zurückgetretenen Onkels Bischof von Marseille.

Von Mazenod ließ zahlreiche Kirchen bauen, darunter ab 1852 die neue Kathedrale Sainte-Marie-Majeure in Marseille und 1853 bis 1864 die Wallfahrtskirche Notre-Dame-de-la-Garde. Er kümmerte sich besonders um die Einwanderer und Fremdarbeiter in der Hafenstadt und gründete 22 neue Pfarreien und Seminare in seiner Diözese.

Währenddes Episkopates von Eugen von Mazenod wurden in der Diözese Marseille 31 Ordensgemeinschaften neu gegründet oder zugelassen, dazu gründete er caritative Institutionen. Theologisch und liturgisch an Rom ausgerichtet, trug er zur Überwindung des Jansenismus und der französischen Distanz zu Rom bei. Leidenschaftlich kämpfte er für das Recht auf Religionsunterricht.

1856 wurde er zum Senator des französischen Kaisers in der Stadt Marseille ernannt. 1859 sollte er zum Kardinal ernannt werden, wegen der Spannungen zwischen dem Vatikan und Frankreich wurde dann doch darauf verzichtet. Eugen hatte, laut dem Zeugnis eines Bischofskollegen, ein Herz, weit wie die Welt. Sein zentrales Anliegen war den Menschen zu zeigen, wer Jesus Christus ist.

Die von Eugen gegründeten Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria waren bis zu seinem Todesjahr auf 400 Mitglieder angewachsen. Im Jahr 2010 arbeiteten mehr als 4500 Oblaten in allen Erdteilen. In Deutschland nennt man sie, nach ihrem Gründungshaus auch Hünfelder Oblaten, dort ist der Sitz der Mitteleuropäischen Provinz.

Kanonisation: Eugen von Mazenod wurde am Weltmissionssonntag, dem 19. Oktober 1975 von Papst Paul VI. seliggesprochen, die Heiligsprechung durch Papst Johannes Paul II. erfolgte am 3. Dezember 1995, dem Gedenktag von Franz Xaver, dem Patron der Missionen.

1 ▲ Die Jesuitenkirche und das Kloster an Santa Maria Assunta dei Gesuiti in Venedig wurden 1773 mit der Unterdrückung des Ordens in der Stadt geschlossen, das Kloster wurde als Schule und nach 1807 als Kaserne genutzt, bis der Orden 1844 wieder erlaubt wurde.

Die Missionare Oblaten M. I. in Deutschland informieren auf ihrer Homepage über den Gründer und die Arbeit der Gemeinschaft.

Seit dem 3. Dezember 2010, dem 15. Jahrestag seiner Heiligsprechung, wird täglich ein kurzer Abschnitt aus seinen Schriften veröffentlicht im Blog Eugen von Mazenod, damit man ihn etwas näher kennenlernen kann.

Die Kirche Santa Maria Assunta dei Gesuiti in Venedig ist täglich von 10.30 Uhr bis 12.30 Uhr und von 16.30 Uhr bis 18.30 Uhr - freitags, samstags und sonntags am Nachmittag von 15 Uhr bis 19 Uhr - geöffnet, der Eintritt beträgt 3 €. (2020)
Die Kathedrale Sainte-Marie-Majeure in Marseille ist täglich von 10 Uhr bis 19 Uhr - von November bis März nuur bis 17.30 Uhr - geöffnet. (2024)