Margareta Bourgeoys

Margareta Bourgeoys, drittes von neun Kindern eines Produzenten und Händlers von Talgkerzen in einem Haus mit Werkstatt, verlor im Alter von 18 Jahren ihre Mutter und wurde dann für die Führung des Haushaltes verantwortlich. Weltlichen Freuden zunächst nicht abgeneigt, erlebte sie während einer Prozession am Rosenkranzfest 1640 eine Bekehrung durch eine ihr auffallend licht und schön erscheinende Marienstatue. Sie wurde Mitglied der Kongregation Notre Dame in ihrer Heimatstadt, durfte aber zuhause leben; nach einiger Zeit stand sie dieser Kongregation als Präfektin vor. Nach zwölf Jahren wollte sie unter dem Einfluss ihres Beichtvaters sich ganz dem Leben in einem Orden widmen, wurde aber sowohl bei den Karmelitinnen wie bei den Klarissen abgewiesen. 1653 besuchte der Gouverneur der französischen Kolonie Ville Marie - des heutigen Montréal in Kanada -, seine Schwester in Troyes; er wurde auf Margareta aufmerksam und überzeugte sie, nach Kanada zu kommen und dort missionarisch zu wirken.

Nach einiger Bedenkzeit reiste sie am 20 Juli 1653 ab und kam im November in Kanada an. In Ville Marie wirkte sie zunächst im Haus des Gouverneurs, dann als Krankenschwester und Hebamme, schließlich als Lehrerin und Gründerin der Schwesternschaft Notre Dame de Villemarie, Unsere Lieben Frau von Villemarie. 1658 konnte die erste Schule eröffnet werden. Auf Reisen nach Frankreich fand sie für ihre Kongregation Frauen, die mit ihr zur Unterstützung der Arbeit nach Kanada gingen; Schwestern aus dem französischen Kanada und Indianerinnen der Irokesen schlossen sich der rasch wachsenden Gemeinschaft an. Sie wurde 1671 vom König, 1675 von Bischof Franz von Montmorency-Laval und 1698 vom Papst bestätigt.

Als Montmorency-Lavals Nachfolger die Kongregation mit den von Maria von der Menschwerdung Guyart Martin nach Kanada gebrachten Ursulinen vereinigen wollte, konnte sie dies verhindern.

Kanonisation: Margareta wurde am 12. November 1950 durch Papst Paul XII. selig- und am 31. Oktober 1982 durch Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon