40 Märtyrerinnen von Herakleia

Zuverlässiger Überlieferung zufolge, die dann legendarisch ausgeschmückt wurde, erlitten 40 Jungfrauen und Witwen das Martyrium zur Zeit der Kaiser Konstantin und Licinius.

Als ihr Anführer und Lehrer gilt der Diakon Ammon. Kaiser Licinius schickte damals Baudo als Beamten nach Beröa - das heutige Veria -; kurz nach seiner Ankunft brachte man bei ihm die Priorin Celsina und die weiteren Jungfrauen und Witwen, die sich mit ihr in einer Klostergemeinschaft versammelt hatten, zur Anzeige. Er ließ Celsina verhören, die zuerst vorgab, sich den Wünschen des heidnischen Beamten zu unterwerfen; dann bat sie den Diakon Ammon, ihr als geistlicher Führer beim Standhalten zu helfen. Während des zweiten Verhörs und in Anwesenheit der gesamten Nonnengemeinschaft brachen die Götzenbilder zusammen und der Priester des Zeus wurde von feurigen Engeln in die Luft gehoben, dann stürzte er zu Boden. Der wütende Baudo erhitzte einen Bronzehelm glühend heiß und setzte ihn auf den Kopf von Ammon, aber der Helm flog weg und landete auf dem Kopf von Baudo selbst, der nun auch in die Luft erhoben wurde, bis er die Märtyrerinnen um Vergebung bat. Um sich des Falles zu erledigen sandte er die ganze Gruppe nach Herakleia zu Kaiser Licinius. Der befahl, sie alle wilden Tieren vorzuwerfen, aber die wollten sie nicht berühren; dann tötete Licinius den Diakon Ammon, die von Celsina angeführten Jungfrauen und die von der Diakonisse Laurentia angeführten Witwen.

Als Namen der Frauen in dieser Gruppe werden neben den Genannten aufgeführt: Theoclia (Theoctista), Dorothea, Eutychia, Thecla, Aristaineta, Philadelphia, Maria, Veronica, Euthymia, Lamprotatia, Euphymia, Theodora (Theodota), Teteia, Aquilina, Theodulia, Aplodora, Lampadia, Procopia, Paula, Junilla, Ampliana, Percissa, Polynicia, Maura, Gregoria, Cyria, Bassa, Callinica, Barbara, Cyriacia, Agathonica, Justa, Irene, Matrona, Timothea, Tatiana und Anna.

Andere Überlieferung nennt die Namen Acribe, Adamantina, Agathocleia, Antigone, Aphrodite, Aribia, Aspasia, Athena, Callirroa, Chaido, Chariclia, Cleo, Cleonice, Cleopatra, Coralia, Dione (Diona), Dodona, Elpinica, Erasmia, Erato, Euterpa, Hermenia, Lampro, Margarita (Margaret), Mariantha, Melpomena, Mosco (Moscho), Pandora, Penelope, Polymnia, Polynice, Sappho, Terpsichora, Thalia, Theano, Theanoe, Theonympha, Theophane, Troas (Troada) und Urania.

Manche nennen diese Gruppe die Ehefrauen der 40 Märtyrer von Sebaste, gelegentlich wird als Ort des Martyriums Adrianopolis in Thrakien - das heutige Edirne in der Türkei - genannt.