Wilhelm von Æbelholt

Wilhelm, Sohn einer Adelsfamilie, wurde von seinem Onkel, Abt Hugo IV. von St-Germain-des-Prés, für die geistliche Laufbahn erzogen, trat in das Regularkanonikerstift Ste-Geneviève-de-Paris ein und erhielt vor 1147 die Weihe eines Diakons; noch im selben Jahr wurde in seinem Kloster die Augustinerregel eingeführt. 1161 beschrieb er die feierliche Öffnung des Grabes der Genoveva anlässlich der Gerüchte um das Verschwinden ihrer hochverehrten Kopfreliquie. 1165 wurde Wilhelm, wohl auf Vermittling seines Studienfreundes Absalon, Abt im Kloster Eskilsø auf der gleichnamigen Insel in Dänemark. Er wollte auch hier nun die Augustinerregel einführen, was aber erst nach der um 1175 erfolgten Verlegung des Klosters nach Æbelholt gelang.

Wilhelm förderte die Ordenszucht, verband französische mit dänischer Kultur und trat im Zuge einer Bearbeitung der Sentenzen des Petrus Lombardus für die Unauflöslichkeit der Ehe ein. Er verteidigte die Rechte seines Klosters und beriet den Grafen von Ratzeburg bei einer Klostergründung; er nahm teil an der Gestaltung der dänischen Außenpolitik und reiste in diplomatischer Mission zweimal zum Papst nach Italien, möglicherweise im Zusammenhang mit dem Rückzug des Erzbischofs Eskil von Lund und der Amtsübernahme durch Absalon. Nachdrücklich setzte er sich für die 1193 vollzogene Heirat der Prinzessin Ingeborg mit König Philipp II. August von Frankreich ein, um dadurch ein Gegengewicht zum deutschen Nachbarn aufzubauen. Nachdem Ingeborg bald schon von ihrem Mann verstoßen wurde, stand Wilhelm an der Spitze der Bestrebungen, den König durch Intervention des Papstes zur Anerkennung Ingeborgs als Königin zu zwingen; König Philipp August warf ihn deshalb 1194 für zwei Jahre in den Kerker.

Das Scheitern der von Wilhelm befürworteten, aber von König Knud VI. mit Skepsis betrachteten Annäherung an Frankreich wurde von Wilhelm als persönliche Niederlage aufgefasst. Wohl deshalb und wegen wirtschaftlicher Schwierigkeiten seines Klosters bat er - wohl 1197 - Erzbischof Absalon um Erlaubnis zur Rückkehr nach Frankreich, blieb aber bis zu seinem Tode in Dänemark.

Am 16. Juni 1238 wurden Wilhelms Gebeine erhoben und in einem Schrein in der Kirche in Æbelholt niedergelegt.

Kanonisation: Wilhelm wurde am 21. Januar 1224 von Papst Honorius III. heiliggesprochen.

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Catholic Encyclopedia

Schriften von Wilhelm und seine Lebensgeschichte gibt es online zu lesen in den Documenta Catholica Omnia.

Es ist ein Campingplatz (!), der auf seiner Website schön über das Kloster Æelholt berichtet.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon