Clemens August Graf von Galen

Clemens August wur­de als elftes von 13 Kindern des Zentrumsabgeordneten Ferdinand Graf von Galen auf der Dietrichsburg in Dinklage geboren.

Im Gymnasium Antonianum in Vechta legte er sein Abitur ab und studierte dann Philosophie in Fribourg in der Schweiz, danach Theologie an der Theologischen Fakultät in Innsbruck und an der Katholisch-Theologischen Fakultät in Münster, wo er 1904 zum Priester geweiht wurde. 1906 wurde Galen KaplanEin Kaplan (von lateinisch capellanus, „der einer Hofkapelle zugeordnete Kleriker”) ist im deutschen Sprachraum ein römisch-katholischer Priester in den ersten Jahren nach seiner Weihe, der in der Regel noch einem erfahrenen Pfarrer unterstellt ist. In manchen Bistümern wird er Vikar genannt - dies ist die Bezeichnung des kanonischen Kirchenrechts von 1983 - in anderen Kooperator. an der Kirche St. Matthias in Berlin-Schöneberg, 1911 Großstadtseelsorger mit Sitz an der von ihm - einschließlich des daran angeschlossenen Kolpinghauses - gestifteten, ab 1910 erbauten und Klemens Maria Hofbauer geweihten Kirche St. Clemens in Berlin-Kreuzberg.

Mehrfach äußerte von Galen Skepsis gegenüber der modernen Gesellschaftsordnung, kritisierte auch die parlamentarische Demokratie der Weimarer Republik und war aktiv im konservativen Flügel der Zentrumspartei. 1919 wurde er Pfarrer an der Kirche St. Matthias in Schöneberg, das 1920 nach Berlin eingemeindet wurde, und 1929 Pfarrer an der Kirche St. Lamberti in Münster. Er war Mitglied im Malteserorden. 1933 wurde er zum Bischof von Münster ernannt, schon bald trat er entschieden und öffentlich der kirchenfeindlichen Politik und der Rassenlehre der Nationalsozialisten entgegen.

1936 begrüßte von Galen zwar den Einmarsch deutscher Truppen in das seit dem Versailler Vertrag entmilitarisierte Rheinland, aber 1937 sorgte er für die Verbreitung der Enzyklika von Papst Pius XI. Mit brennender Sorge, in der das NS-Regime und seine Kirchen- und Rassenpolitik scharf verurteilt wurden. Im Juli und August 1941 hielt Galen drei Predigten, in denen er die Beschlagnahmung von Kirchengütern und die Euthanasiemaßnahmen der Nationalsozialisten anprangerte. Nachschriften wurden in ganz Deutschland verbreitet. Aufgrund seiner mutigen Kritik wurde er als Löwe von Münster bezeichnet und auch im Ausland bekannt. Einer Verhaftung entging Galen, weil das NS-Regime um die Loyalität von Katholiken und Münsterländern fürchtete, aber Hitler persönlich stoppte zunächst die Beschlagnahme von Klöstern und das Euthanasieprogramm.

Ab 1945 kritisierte von Galen auch die Willkür der Besatzungsmächte, was ihm die Gegnerschaft der britischen Militärverwaltung einbrachte. 1946 wurde er in Rom zum Kardinal erhoben, kurz nach der Rückkehr starb er.

1949 schenkte der Besitzer der Dietrichsburg in Dinklage, ein Neffe von Clemens August Graf von Galen, die Burg den Benediktinerinnen, die darin ein bis heute bestehendes Kloster einrichteten.

Kanonisation: Die Seligsprechung von Clemens August Graf von Galen erfolgte am 9. Oktober 2005 in Anwesenheit und im Auftrag von Papst Benedikt XVI. im Petersdom in Rom durch den Präfekten der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, Kardinal José Saraiva Martins.

Von Galens Lebensbeschreibung aus der Homepage des Vatikans

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Das heutige Kloster in der Dietrichsburg in Dinklage kann nicht besucht werden, zur Teilnahme an den Gottesdiensten - täglich um 7.30 Uhr, 12 Uhr und 18 Uhr - wird aber eingeladen. (2024)
Im ehemaligen Backhaus bei der Dietrichsburg in Dinklage ist eine Ausstellung über Leben und Wirken von Clemens August Graf von Galen eingerichtet.
Der Dom in Münster ist täglich von 6.30 Uhr bis 19 Uhr geöffnet. (2024)