Prokopios von Cäsarea

Prokopios war Lektor und Exorzist in Scythopolis - dem heutigen Bet She'an. Er lebte als Asket und weigerte sich vor dem Statthalter in Cäsarea, den heidnischen Göttern zu opfern, deshalb wurde er hingerichtet. Er war damit der erste Märtyrer in Cäsarea, der in den Verfolgungen unter Kaiser Diokletian starb.

Die spätere Legende macht Prokopios zum römischen Offizier, der sich zum Christentum bekehrte und dann unter vielen Qualen den Märtyrertod starb.

Prokopios wurde bald schon verehrt. In Cäsarea, war ihm eine Kirche geweiht, in Scythopolis eine Kapelle neben der Residenz des Bischofs. 515 wurden seine Gebeine in die Michaelskirche nach Antiochia - dem heutigen Antakya - übertragen. Die Verehrung verbreitete sich, volkstümliche Beliebtheit führte zur Ausschmückung der Legende. Die spätere Legendenfassung diente auch zur Stabilisierung des gefährdeten byzantinischen Reiches, sie wurde von Simeon Metaphrastes weiter bearbeitet.

In der griechischen Orthodoxen Kirche wird auch Prokopios' Mutter Theodosia als Märtyrerin verehrt, auch in den Acta Sanctorum wird sie behandelt; zudem werden als Gefährtinnen auch zwölf hochrangige Frauen / Senatorinnen genannt.

Eusebius von Cäsarea berichtete über Prokopios' Martyrium in der Schrift Über die Märtyrer in Palästina im 1. Kapitel, zu lesen in der Bibliothek der Kirchenväter der Université Fribourg auf Deutsch.

Schriften von Prokopios gibt es online zu lesen in den Documenta Catholica Omnia.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon