Theonestus von Mainz

Theonestus, Bischof von Philippi - den heutigen Ruinen bei Krinides in Griechenland, in denen man die Reste der ihrer Form wegen Oktagon genannten, auf der ältesten Kirche der Stadt erbauten Bischofskirche sehen kann -, wurde nach der Überlieferung mit seinen Diakonen Tabra und Tabrartha vertrieben und kam mit diesen und nachdem sich Alban ihnen angeschlossen hatte über Rom zu Ambrosius nach Mailand, zog weiter nach Burgund zu König Sigismund und von da nach Trier und Mainz, wo es schon vor 368 eine Bischofskirche gab an der Stelle der - heute evangelischen - Kirche St. Johannis. Überall bekämpfte Theonestus die Anhänger des Arianismus. In Mainz soll er ebenfalls als Bischof eingesetzt worden sein.

Während Alban in Mainz von Anhängern des Arianismus ergriffen und enthauptet wurde, floh Theonestus mit Tabra und Tabrartha nach Oberitalien, wo sie aber ebenfalls von Arianern gefangen gesetzt und enthauptet wurden. Diese Legende berichtet, dass Theonestus danach, - wie Dionysius von Paris - sein Haupt in Händen dem Ort zustrebte, an dem er begraben sein wollte.

Andere Legenden berichten von der Steinigung Theonestus' in Mainz. Danach soll er einer durchlöcherten Kufe den Rhein hinabgetrieben und von den Anwohnern des heutigen Ortes Kaub gerettet worden sein. So sei der Ortsname Kaub von Cupa (vini), (Wein-) Kufe abzuleiten. Das alte Stadtsiegel von Kaub zeigt die Abbildung eines Bischofs in einer Kufe bzw. einem Schiff; dieser wird als Theonestus, aber auch als Nikolaus gedeutet.

Die Verehrung für Theonestus setzte ums Jahr 1000 ein. Reliquien von Theonestus und anderer früher Mainzer Heiligen liegen in einem Reliquienschrein in der Ostkrypta des Mainzer Domes.

Theonestus ist identisch mit Theonestos von Philippi.

Patron von Mainz

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Die Ausgrabungen von Philippi und das Museum sind täglich von 8 Uhr bis 20 Uhr zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt beträgt 6 €. (2019)
Der Dom in Mainz ist werktäglich von 11 Uhr bis 16 Uhr, sonntags von 13 Uhr bis 16 Uhr zur Besichtigung geöffnet. (2021)