Alban von England

Alban war der erste englische Märtyrer. Er diente der Überlieferung nach in der römischen Armee in seiner Heimat. Während der Christenverfolgung unter Kaiser Diokletian wurde er demnach zum Christentum bekehrt und getauft von einem Priester namens Amphibalus, der sich auf der Flucht befand und bei ihm Obdach gesucht hatte. Als die kaiserlichen Soldaten sein Haus durchsuchten, zog Alban die Kleider des Priesters an, um sich an dessen Statt auszuliefern. Er wurde festgenommen, vor ein Militärgericht gebracht und ausgepeitscht. Auf dem Weg zur Hinrichtung brachte er die Wasser des Flusses zum Stehen, so dass sie trockenen Fußes hindurchgehen konnten, danach lenkte er Wasserströme auf den Gipfel des Berges, wo er enthauptet wurde. Der Henker, gelegentlich Heraclius genannt, wurde bekehrt, sein Ersatzmann erblindete. Nach der Enthauptung trug Alban seinen Kopf an die Stelle, an der er bestattet sein wollte.

Auch Amphibalus und Heraclius starben dann der Überlieferung zufolge als Märtyrer ebenso wie über 2000 - nach anderer Überlieferung 800 - weitere Märtyrer.

Schon Germanus von Auxerre lernte 428/429 die Verehrung von Alban kennen und brachte den Kult mit nach Hause. Gildas der Weise beschreibt Albans Martyrium für die Zeit der Diokletianischen Verfolgungen. Beda „Venerabilis” gab erstmals die Legende wieder. König Offa von Mercien gründete 793 an der überlieferten Stätte des Martyriums von Alban die Abtei St Albans. Geoffrey von Monmouth überlieferte in seiner Geschichte Britanniens Mitte des 12. Jahrhunderts den Legendeninhalt über den Priester Amphibalus und legte damit den Grundstein für die Ausgestaltung der Legende durch Matthaeus Parisiensis Mitte des 13. Jahrhunderts. Das Motiv vom Tragen des Kopfes an die Stelle der Bestattung kam später hinzu, ähnlich wie auch bei Alban von Mainz. Reliquien von Alban wurden der Überlieferung nach von Kaiserin Theophanu vor 991 aus Rom nach Köln gebracht; tatsächlich sind es die des Albin von Rom; sie befinden sich nun im Albinus-Schrein 1 in der Kirche St. Pantaleon.

1 ▲ Erzbischof Willigis von Mainz wünschte die Namensänderung in Albinus zur Unterscheidung von Alban von Mainz.

Catholic Encyclopedia

Informationen über die St-Albans-Kathedrale und ihre Geschichte