Gedenktag der Augsburgischen Konfession

Um die Reformation endgültig einzudämmen, wurde von Kaiser Karl V. 1530 der im Rathaus in Augsburg abgehaltene Reichstag einberufen. Die inzwischen der Reformation zugeneigten Fürsten und besonders die Reichsstädte bekannten sich jedoch unwiderruflich zur neuen Lehre Martin Luthers. Philipp Melanchthon unterbreitete am 25. Juni 1530 dem Kaiser in ihrem Namen die von ihm verfasste Confessio Augustana als lateinisch und deutsch verfasste Zusammenfassung der reformatorischen Lehre und für die Protestanten gültiges Bekenntnis.

Auf einem weiteren Reichstag in Augsburg diktierte Kaiser Karl V. am 15. Mai 1548 das Augsburger Interim als letzten Versuch, die Reformation in Deutschland rückgängig zu machen. Die Bestimmungen des Interims vertraten die katholische Lehre, gestanden den Protestanten jedoch die Eheschließung der Priester und den Laienkelch zu. Vorausgegangen war dem Interim der militärische Sieg Karls über die Protestanten im Schmalkaldischen Krieg 1547. Die Katholiken empfanden schon die wenigen Zugeständnisse an die Protestanten als Zumutung, den Protestanten gingen sie nicht weit genug. In Süddeutschland setzte der Kaiser das Interim militärisch durch: Konstanz ließ er durch Truppen gewaltsam rekatholisieren, die im Schmalkaldischen Krieg besiegten süddeutschen Städte mussten hohe Entschädigungen zahlen, die Zünfte in den Städten wurden entmachtet. Die norddeutschen Städte lehnten das Interim ab oder führten es nur scheinbar ein. Die heftigen Reaktionen auf das Interim zeigten, dass die Reformation auch vom Kaiser nicht mehr zu stoppen wär.