Josef von Calasanz

Josef aus der Adelsfamilie derer von Calasanz studierte Theologie und Philosophie in Lérida und an der Universität in Valencia, erwarb den Doktorgrad und wurde 1583 zum Priester geweiht. Zunächst war er in der Seelsorge und kirchlichen Verwaltung in seiner Heimat tätig. 1592, nach dem Tod des Vaters, verzichtete er auf sein Erbe zugunsten einer kirchlichen Karriere und trat in Rom in den Dienst des Kardinals Marcantonio IV. Colonna. Er fand Zugang zu Kreisen, die für eine Kirchenreform eintraten, wurde Mitglied verschiedener Bruderschaften und gelangte in höchste Kreise.

In Rom erlebte Josef die Verwahrlosung vieler Kinder, die ihre Eltern in vorhergegangenen Seuchen verloren hatten, und begann 1597 in der Sakristei der Kirche Santi Silvestro e Dorotea - auch nur Santa Dorotea genannt - im Stadteil Trastevere, diese Kinder unentgeltlich zu unterrichten. 1 Eine damals neue Idee war, die Schüler nach dem Alter in Klassen einzuteilen. Andere hilfsbereite Lehrer und Priester schlossen sich der Idee an, bald schon wurden über 1000 Kinder unterrichtet und betreut; aus den Unterrichtenden entstand eine Lebensgemeinschaft für RegularklerikerEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat. Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien. unter Josefs Führung, schließlich die Congregazione Paolina dei Poveri della Madre di Dio e delle Scuole Pie, die paulinische Genossenschaft der Armen von der Gottesmutter und der frommen Schulen, die Piaristen, auch Scolopini genannt. 1605 übersiedelte die Schule ins Zentrum von Rom den Palazzo Torres bei der Kirche San Pantaleo, wo Josef ab 1609 mehrere Marienerscheinungen hatte. 1612 kaufte er den palazzo, er wurde dann zum Generalat des Ordens; Josef leitete den Orden als Genaraloberer, verfasste die Ordensregel und pädagogische Schriften und sorgte für das Wachstum der Gemeinschaft, die Papst Paul V. 1617 und 1621 bestätigte.

Die Ausbreitung des Ordens erfolgte rasch, besonders auch in Österreich. 1637 hatte der Orden 362 Mitglider in sechs Provinzen mit 27 Häusern. Weil Josef wollte, dass die Lehrer seiner Schulen die beste Ausbildung erhielten, schickte er sie zu den wichtigsten Gelehrten seiner Zeit, so zu Galileo Galilei, was von der Kirchenleitung natürlich nicht hingenommen wurde. Josef wurde 1646 als Genraloberer abgesetzt, der Orden einer Strafaktion unterzogen, die erst 1659 zurückgenommen wurde. Wegen der vielen Anfeindungen und Schicksalsschläge, die er zu erdulden hatte, nannte man Josef auch den Ijob des Neuen Bundes. Erst die Selig- und Heiligsprechung Mitte des 18. Jahrhunderts bedeuteten Josefs völlige Rehabilitierung.

Josephs Grab ist in der Kirche San Pantaleo in Rom.

Der Orden der nach Joseph von Calasanz genannten Kalasantiner, die Kongregation für die christlichen Arbeiter vom heiligen Josef Calasanz, wurde 1889 in Wien von dem Arbeiterpriester Anton Maria Schwartz gegründet.

Das kleine Schloss neben der Kirche in Peralta de la Sal, in dem Joseph geboren wurde, wurde 1799 zur seit 1902 ihm geweihte Kirche umgebaut. Daran anschließend wurde schon 1741 das Novizat der Piaristen und 1872 ein großes Kloster errichtet, das heute Jugendherberge und Tagungsstätte ist.

Kanonisation: Josef wurde am 18. August 1748 durch Papst Benedikt XIV. selig- und am 16. Juli 1767 durch Papst Clemens XIII. heiliggesprochen. 1948 erklärte Papst Pius XII. Josef zum Patron der christlichen Volksschulen.
Patron der christlichen Volksschulen; der Kinder

1 ▲ Dies wird gelegentlich als die erste unentgeltliche Volksschule Europas bezeichnet; dieser Verdienst kommt tatsächlich der Reformation und besonders Philipp Melanchthon zu.

Catholic Encyclopedia

Unter dem Titel Der Weg durch das Feuer haben Christian Wlaschütz und Gefährten einen deutschsprachigen Blick auf die Geschichte des Joseph von Calasanza ins Netz gestellt.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Das Sanktuarium in Josephs Geburtsort Peralta de la Sal mit Reliquien und persönlichen gegenständen von Joseph täglich von 9.30 bis 12.30 Uhr und von 16.30 bis 19 Uhr besucht werden. (2014)
Die Kirche Santa Dorotea in Rom ist täglich von 7.30 Uhr bis 12 Uhr und von 16 Uhr bis 19.30 Uhr geöffnet. (2017)
Die Kirche San Pantaleo in Rom ist täglich von 7 Uhr bis 12 Uhr und von 16 Uhr bis 19 Uhr, mittwochs nur von 7 Uhr bis 8.15 Uhr, sonntags nur von 7 Uhr bis 12.30 Uhr und von 16 Uhr bis 20.30 Uhr geöffnet. (2017)