Kamillus Costanzo

Kamillus war der Sohn des Adeligen Tommaso Costanzo und seiner Frau Violante geb. Montana. Er studierte Zivilrecht an der Universität von Neapel - der ältesten weltlichen Universität der Welt, damals beheimatet im Kloster an San Domenico Maggiore - und diente dann als Soldat in den spanisch-habsburgischen Truppen unter dem Herzog von Parma, die die protestantischen Niederlande unterwerfen sollten. Nach seiner Rückkehr nach Italien trat Kamillus 1592 an der Kirche del Gesù Vecchio in Neapel dem Jesuitenorden bei. 1602 wurde er zum Priester geweiht und wollte dann als Missionar nach China gehen.

Im März 1605 kam Kamillus in Macau an; die Portugiesen, die damals dort herrschten, verhinderten seine Einreise, deshalb reiste er nach Japan und landete im August 1605 in Nagasaki. Hier kam er nach dem Erlernen der Sprache nach Sakai, wo er in sechs Jahren mehr als 800 Menschen bekehrte. 1614 musste er aufgrund der Verfolgung der Christen in Japan nach Macau zurückkehren, wo er sieben Jahre damit verbrachte, 15 Bücher in Japanisch zu schreiben, die die Lehren Buddhas widerlegten, dazu zwei weitere Bücher zur Verteidigung des christlichen Glaubens. 1621 kehrte er als Soldat verkleidet nach Japan zurück und kam auf die Insel Firando - die heutige Insel Hirado - in deren Stadt Hirado. Dort wurde er von einer Christin gebeten, ihren Mann zu bekehren, aber dieser benachrichtigte Soldaten, die Kamillus festnahmen. Nach der Verurteilung wurde er an einen Pfahl gefesselt und lebendig verbrannt.

In Hirado wurde am 1990 ein großes Denkmal für Kamillus Costanzo eingeweiht, das für viele Japaner ein Wallfahrtsort ist.

Kanonisation: Kamillus Costanzo wurde am 17. Juli 1867 von Papst Pius IX. seliggesprochen.