Fidelis von Sigmaringen

Markus Roy war Sohn des wohlhabenden Stadtschultheißen von Sigmaringen, der das Gasthaus Adler - heute Traube - bewirtschaftete 1, und der Genoveva Rosenberger. Diese verließ Sigmaringen nach dem frühen Tod ihres Mannes, ließ aber die Kinder zurück. Markus besuchte die Lateinschule und das Jesuitengymnasium. Er studierte an der Universität in Freiburg, promovierte 1603 in Philosophie und studierte danach Jura. 1605 bis 1610 bereiste er als Hofmeister adeliger junger Männer Frankreich, Italien und die Niederlande zum Erlernen der Sprachen, zu Studien über den Weltlauf und Vervollständigung seiner Ausbildung; 1611 wurde er zum Doktor des kirchlichen und weltlichen Rechts promoviert. 1611 bis 1612 wirkte er als Gerichtsrat in Ensisheim im Elsass, wobei er sich das Prädikat Advokat der Armen erwarb.

Markus Roy wurde 1612 in Konstanz zum Priester geweiht. Enttäuschung und Verbitterung über Fehlurteile und Misswirtschaft veranlassten ihn kurz darauf, im Kloster in Freiburg in den Kapuzinerorden einzutreten mit dem Ordensnamen Fidelis.

Hätte ich einen noch härteren Orden gefunden, worin ich in vollkommener Weise Gott dienen und das Seelenheil des Nächsten hätte fördern können, ich wäre in denselben eingetreten, bekannte Fidelis. Im Jahr seiner Priesterweihe verfügte er in einem Testament ein bis heute existierendes Stipendium für arme Studenten seiner Heimatstadt und studierte dann bis 1617 in Freiburg, wo schon sein Bruder Ordensmann war, Theologie. Er widmete sich schon in jener Zeit mit aller Strenge der Buße und der Sühne, setzte ganz auf die Kraft des Gebetes, verlängerte freiwillig die Gebetszeiten, betete auch bei der Arbeit und fastete intensiv, über Monate hin.

In der Zeit des Dreißigjährigen Krieges, der Zeit unerbittlicher und verbissener konfessioneller Streitigkeiten, wirkte er als Seelsorger, Prediger und Leiter des Klosters in Altdorf in der Schweiz, dann in Kientzheim im Elsass, ab 1618 in Rheinfelden und ab 1620 in Fribourg in der Schweiz, gleichzeitig als Volksprediger der Gegenreformation und für seinen Orden werbend.

Fidelis' Predigten machten lange Wanderungen notwendig, durch Schnee, Regen und Kälte wurde er geschwächt, schließlich krank; schon zu jener Zeit unterschrieb er seine Briefe mit Bruder Fidelis, in Kürze eine Speise der Würmer. 1621 wurde er Guardian im Kloster in Feldkirch in Vorarlberg, wo 1605 die neue Klosterkirche geweiht worden war.

1621 besetzten die Österreicher das untere Engadin und den Prättigau in der Schweiz, es begann die gewaltsame Rekatholisierung der den protestantischen Graubündnern entrissenen Landesteile. Fidelis kümmerte sich nun als Seelsorger und Feldprediger um die österreichischen Soldaten. 1622 wurde er zum Leiter der von der römischen Congregatio de Propaganda Fide, der Kongregation für die Ausbreitung des Glaubens, für Hoch-Rhätien und Graubünden gegründeten Mission. Um den drohenden Aufstand des Volkes gegen die Rekatholisierung einzudämmen, verfasste er 1622 das Religions-Strafmandat.

Als er unter militärischem Schutz am Palmsonntag 1622 in der Kirche in Seewis predigte und zur Rückkehr zum katholischen Glauben aufforderte, kam es zu Tumulten. Im Nachbardorf Schiers wurde die Kirche von den katholischen österreichischen Truppen angezündet, in Seewis griffen die Bauern zu Dreschflegeln und improvisierten Waffen; die Österreicher wollten fliehen, Fidelis forderte sie aber zum Kampf auf, dabei wurde er von Bündner Soldaten unweit der Seewiser Kirche erschlagen und an dieser Stelle auch zunächst verscharrt. Aufstände im ganzen Prättigau hatten insgesamt den Rückzug der Österreicher zur Folge.

Im Herbst 1622 kamen die Österreicher wieder und nahmen grausame Rache, das ganze Dorf Seewis wurde niedergebrannt, es gab viele Tote. Fidelis' Leichnam sollte nun nach Feldkirch übertragen werden, kam aber auf Anordnung des Bischofs von Chur in die Gruft der dortigen Kathedrale; nur sein Kopf und die linke Hand kamen in die Kapuzinerkirche nach Feldkirch.

Fidelis wurde zum ersten Märtyrer des Kapuzinerordens. Er hinterließ die Schrift Exercitia spiritualia, geistliche Übungen, eine Zusammenstellung von Ausführungen aus einschlägigen Werken. Reliquien ruhen heute auch im ehemaligen Kapuzinerinnenkloster Maria der Engel in Appenzell, in der ihm geweihten Kirche in Stuttgart und in der Studienkirche in Dillingen, ein Armreliquiar ist in der Stadtpfarrkirche St. Johann in Sigmaringen aufbewahrt.

Kanonisation: Am 24. März 1729 wurde Fidelis von Papst Benedikt XIII. selig-, am 29. Juni 1746 von Papst Benedikt XIV. heiliggesprochen. 1926 wurde er zum Patron von Hohenzollern ernannt.
Attribute: Streitkolben und Schwert
Patron von Hohenzollern, Vorarlberg, Sigmaringen und Feldkirch; der Juristen; gegen Kopfschmerzen; in Gerichtsangelegenheiten; für die Ausbreitung des Glaubens; der Erzdiözese Freiburg i.Br.; zweiter Patron der Diözese Feldkirch
Bauernregel: Wenn's friert an St. Fidel, / bleibt's 15 Tag noch kalt und hell.

1 ▲ Das Fidelishaus in Sigmaringen, in dem es heute die Fideliskapelle gibt, war nicht das Geburtshaus, wie das traditionell angenommen wird, sondern es war mit hoher Wahrscheinlichkeit der ehemalige Gasthof Adler, heute Gasthof Traube.

2 ▲ Die Wiege der Familie Roy, in der wohl mit Sicherheit auch Markus Roy lag, wird jährlich am Gedenktag öffentlich gezeigt. Für dieses Foto wurde sie vor den Reliquienschrein mit einer Knochenreliquie in einem Seitenaltar der Stadtpfarrkirche St. Johann in Sigmaringen gestellt.

Catholic Encyclopedia