Gervasius

Gervasius und Protasius werden als die ersten Märtyrer Mailands verehrt. Sie starben wohl in der Diokletianischen Verfolgung, aber über ihr Leben und Sterben ist nichts Gesichertes bekannt.

Nach der Legende waren Gervasius und Protasius die Zwillingssöhne des Vitalis und der Valeria, wurden unter => Nero in Rom gefangen genommen und nach Mailand gebracht. Hier wollte sie demnach Graf Astasius zwingen, seine Götter um einen Sieg anzurufen und ihnen zu opfern. Als sie sich weigerten und ihn auf Christus als ihren größeren Herrn hinwiesen, ließ der Graf Gervasius mit Bleigeißeln zu Tode peitschen und Protasius enthaupten. Nach der Legende wurden sie von einem Anhänger bestattet, der ihre Geschichte in ihr Grab legte.

Ein Traum ließ Bischof Ambrosius die Überreste finden und 386 unter dem Altar der von ihm gegründeten Basilika der Märtyrer beisetzen; bei der Übertragung der Gebeine soll ein blinder Mann sein Augenlicht zurück erhalten haben; dies war die erste Übertragung von Reliquien in der Westkirche. Nach Bischof Ambrosius' Tod wurde der an der Seite der beiden Märtyrer begraben. In der später Basilika Sant'Ambrogio genannten Kirche wurden 1864 tatsächlich Überreste festgestellt, die dort heute in der Krypta aufbewahrt werden. Um 390 kamen Relquien auch nach Pavia in die damals neue Kirche Santi Gervasio e Protasio.

Angebliche Reliquien kamen von Mailand aus schon bald durch Victricius von Rouen und Martin von Tours nach Gallien - darunter wohl auch die in der Kathedrale von Soissons, die Gervasius und Protasius geweiht ist -, durch Paulinus von Nola nach Süditalien, durch Augustinus nach Nordafrika, durch Severin nach Noricum und durch Gaudentius von Brescia und Vigilius von Trient nach Norditalien. 1129 kamen Reliquien ins Kloster Petershausen nach Konstanz, 1172 ins Kloster Weißenau bei Ravensburg, 1179 ins Kloster Salem.

Die Reliquien aus Mailand wurden 1164 durch Rainald von Dassel, den Kanzler von Kaiser Friedrich I. Barbarossa, nach Breisach am Rhein überführt. Die Verehrung in Breisach erreichte Anfang des 15. Jahrhunderts ihren Höhepunkt, seitdem gelten sie dort auch als Stadtpatrone. 1864 entdeckte man in Mailand den Sarkophag von Gervasius und Protasius und stellte fest, dass dieser noch nie geöffnet worden war; die Echtheit der Reliquien in Breisach stand damit in Frage; Papst Pius IX. entschied den entstandenen Streit 1873 und urteilte, dass die echten Reliquien in Mailand liegen; gleichwohl werden die Gebeine in Breisach bis heute verehrt. 1939 erhielt Breisach aus Mailand Teile der echten Reliquien. In der Kathedrale in Città della Pieve werden seit 1714 Rippen der beiden Brüder aufbewahrt und seit 1739 auch etwas flüssiges Blut von Gervasius.

Die schnell einsetzende Verehrung dokumentieren auch Darstellungen in Neapel und in der Kirche San Vitale in Ravenna. Die erste Legende gibt als Verfasser - fälschlich - Ambrosius an, die späte mittelalterliche Legende setzt die beiden ins frühe Christentum.

Attribute: Geißel, Keule
Patron von Mailand, Città della Pieve bei Perugia und Breisach; der Kinder und Heuarbeiter; gegen Diebstahl, Harn- und Blutfluss; für eine gute Heuernte; 2. Patrone des Bistums Lugano im ambrosianischen Ritus
Bauernregel: Wenn's regnet auf Gervasius / es vierzig Tage regnen muss.

Gervasius und Protasius: Historischer Kern

Catholic Encyclopedia

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Die Kirche Sant'Ambrogio in Mailand ist werktäglich von 7.30 Uhr bis 12.30 Uhr und von 14.30 Uhr bis 19 Uhr, sonntags von 8 Uhr bis 13 Uhr und von 15 Uhr bis 20 Uhr geöffnet. Die Schatzkammer ist täglich von 9.30 Uhr bis 11.45 Uhr und von 14.30 Uhr bis 18 Uhr geöffnet, der Eintritt beträgt 2 €. (2021)
Das Münster St. Stephan in Breisach ist täglich von 9 Uhr bis 18 Uhr geöffnet, im Winter nur bis 17 Uhr. (2014)