Leonhard Kimura und Gefährten

Leonhard Kimuras Großvater war der erste Japaner, der von Franz Xaver getauft worden war. Leonhard wurde christlich erzogen, besuchte die Schule der Jesuiten in Nagasaki, wurde in den Orden aufgenommen und war dann als Koch und Schneider mit Jesuitenpriestern auf Missionsreisen unterwegs. Als die Jesuiten 1614 aus Japan vertrieben wurden, blieb Leonhard zurück und arbeitete allein als Katechet für seinen Glauben. 1619 wurde er gefangen genommen; die Verfolger hatten zunächst keine Ahnung, dass er selbst Jesuit war; bei seinem Prozess sollte er den Aufenthaltsort eines Jesuitenpriesters preisgeben, er gab sich als Ordensangehöriger zu erkennen und wurde daraufhin ins Gefängnis gesteckt. Dort setzte er seine missionarisches Wirken fort, was ihm das Martyrium einbrachte. Er wurde vor einer Versammlung von 20.000 Menschen bei lebendigem Leib verbrannt.

Zusammen mit Leonhard Kimura starben am 18. November 1619 im Feuer:

• Andreas Murayama Tokuan, * in Nagasaki, Mitglied der Bruderschaft des Heiligen Rosenkranzes. Er wurde verhaftet, weil er Missionare beherbergt hatte. Die Freilassung, wenn er das Christentum leugnen würde, lehnte er ab.

• Kosmas Takeya Sozaburo, * in Korea, Ehemann von == Agnes Takeya und Vater von == Franziskus Takeya, Mitglied der Bruderschaft des Heiligen Rosenkranzes.

• Johannes Yoshida Shoun (Xoaun), * in Miyako - dem heutigen Kyoto, getauft durch Jesuiten, Mitglied der Bruderschaft des Heiligen Rosenkranzes.

• Dominikus Jorge (portugiesischer Name: Domingos), * in Aguiar de Sousa bei Porto in Portugal, war Soldat, der nach Japan ausgewandert war, und Mitglied der Bruderschaft des Heiligen Rosenkranzes. Er wurde gefangen genommen, weil er den Missionar Karl Spinola bei sich versteckt hatte.

Kanonisation: Leonhard Kimura und seine Gefährten wurden am 7. Mai 1867 zusammen mit weiteren 201 Märtyrern von Japan durch Papst Pius IX. seliggesprochen.