Agatho von Alexandria

Agatho war nicht wie sonst üblich zunächst Mönch, sondern ein Schüler seines Vorgängers Benjamin I. von Alexandria, der sich ab 654 einige Zeit verborgen halten musste vor den Verfolgern, die ihm nachstellten, weil er die Beschlüsse des Konzils von Chalkedon, dass Jesus Christus sowohl eine göttliche als auch eine menschliche Natur besitze, nicht anerkannte. Kirchen in Ägypten, Palästina und Syrien sahen darin eine Rückkehr zum Irrtum des Nestorianismus, die Bischöfe und Herrscher, die die Beschlüsse anerkannten, ließen die Verweigerer als Anhänger des Monophysitismus und Häretiker verfolgen. In dieser Zeit vertrat ihn Agatho, der sich in der Öffentlichkeit als Schreiner verkleidete und nachts als Priester predigte und lehrte.

Nach dem Tod seines Vorgängers - wohl 661 - wurde Agatho zum 39. Patriarchen von Alexandria mit dem Titel Papst gewählt. Er vollendete den Bau der Makarius dem Ägypter geweihten Kirche in dem von diesem gegründeten Kloster Abu Makar in der Sketischen Wüste. Sein Brief über die Natur Jesu Christi wurde auf dem 3. Konzil von Konstantinopel diskutiert

Nachdem die muslimischen Araber 642 Alexandria eingenommen hatten, wurden den Christen hohe Steuern auferlegt, was ihr Leben schwer machte. Zudem erließ der Statthalter 1 den Befehl zur Verfolgung des Patriarchen, Agatho wurde bis zum Tod dieses Gouverneurs gefangen gehalten.

1 ▲ Die koptische Überlieferung schreibt diese Verfolgung dem Rum-Orthodoxen (Melkitischen) Patriarchen von Antiochia Theodocius zu, den es aber in der Liste dieser Patriarchen nicht gibt.