Ludwig IX. von Frankreich

Ludwig, Sohn von König Ludwig VIII. und Blanca von Kastilien, wurde 1226 schon als Elfjähriger in Reims zum König von Frankreich gekrönt und regierte bis 1236 unter der Vormundschaft seiner Mutter. Ihr war es gelungen, gegen den Widerstand des Adels die Herrschaft ihres Kindes durchzusetzen. Von ihr hatte er seine Religiosität, bis ins Alter mischte sie sich in seine Privat- und Intimsphäre ein. Er heiratete Margarete von Provence und hatte elf Kinder.

Durch seinen Sieg über die Engländer 1240/1241, gegen den Grafen von Toulouse 1243 sowie den entscheidenden Schlag gegen die Albigenser mit der Eroberung von Montségur 1244 stärkte Ludwig die Stellung Frankreichs.

Durch seine vermittelnde Haltung in den Auseinandersetzungen zwischen Kaiser und Papst auf dem 1. Konzil von Lyon steigerte Ludwig sein Ansehen in Europa. 1239 erwarb er die kostbaren Reliquien der Dornenkrone Jesu - die kostbarste aller Reliquien überhaupt -, wofür er die Sainte-Chapelle als Schrein erbauen ließ. Damit sah sich Ludwig als Nachfolger von König Salomo, Paris wurde zum neuen Jerusalem, das die heilvolle Reliquie bis zum Jüngsten Tag bewahrt. Unter seiner Regentschaft wurde 1248 die Pariser Kirche Notre Dame geweiht, in der nun seit Kaiser Napoleon die Dornenkrone liegt.

Im selben Jahr brach Ludwig zum 6. Kreuzzug auf, wofür er extra den Hafen in St-Gilles hatte ausbauen lassen; es gelang die Eroberung von Damiette - dem heutigen Dumyat - in Ägypten, dann ging er nach Palästina, wo er den dort bedrängten Kreuzfahrern half. Als er im Frühjahr 1250 Kairo angriff, wurden er und sein ganzes Heer gefangen genommen; nach Entrichtung eines Lösegeldes und der Rückgabe von Damiette kam er schließlich frei. Nach einer wunderbaren Rettung bei einem Schiffbruch im Mai 1250 konnte er in Jerusalem die Verwaltung neu organisieren und Festungen neu bzw. wieder errichten. Von diesem Kreuzzug soll er einen Nagel des Kreuzes Christi als Reliquie und die - in der Französischen Revolution verbrannte - Statue der Schwarze Madonna für die Kathedrale in Puy - dem heutigen Le Puy-en-Velay - mitgebracht haben 1.

Der Tod seiner Mutter zwang Ludwig zur Rückfahrt in die Heimat, wo er im Frühjahr 1254 ankam. Er führte bahnbrechende Reformen der Verfassung und Verwaltung des Staates zur Stärkung der Macht des Königs ein, schuf ein neues Rechtssystem mit einheitlichen Normen und nach dem Vorbild des römischen Rechtes, schaffte die willkürliche Gottesgerichtsbarkeit ab und führte die Inquisition ein. Das königliche Münzwesen wurde auf ganz Frankreich ausgedehnt, andere - besonders englische - Münzen verboten, die Steuereinziehung durch seine Beauftragten zentralisiert, auch die Sondersteuern wurden direkt durch die königliche KurienAls römische Kurie (von lateinisch curare = „pflegen, sich kümmern”) werden seit dem 11. Jahrhundert die Leitungs- und Verwaltungsorgane der katholischen Weltkirche in Rom genannt. Die Kurie ist für die Gesamtkirche zuständig, nicht für die Regierung des Staates Vatikan.verwaltung erhoben. Er verteidigte die Rechte des Staates gegenüber Machtansprüchen der Kirche und verurteilte kirchliche Missbräuche.

Luwig konnte durch Verträge mit Jakob I. von Aragón 1258 und Heinrich III. von England 1259 die Grenzen des alten Karolingerreiches wieder herzustellen; auch in der Champagne, in Flandern, um Toulouse und in der Normandie konnte er seinen Einfluss deutlich stärken. Schon zu Lebzeiten wurde er deshalb als ungekrönter Kaiser des Abendlandes bezeichnet.

Auf dem Höhepunkt seines Ansehens und seiner Macht entschloss er sich 1267 zu seinem zweiten Kreuzzug, der nach Nordafrika und zur Bekehrung des muslimischen Sultans von Tunis führen sollte. 1270 konnte er noch die alte Burg von Karthago - die an der Stelle der dann ihm geweihten späteren Kathedrale stand - erobern, dann vernichtete die Pest - oder Cholera - sein Heer; auch er selbst starb und ließ sich in Kreuzform auf Asche legen.

Ludwig erwog mehrfach, dem Dritten Orden der Franziskaner beizutreten, schließlich schloss er sich dem Dritten Orden der Trinitarier an. Sein Privatleben glich der Überlieferung nach mehr dem eines Ordensmannes als dem eines Königs, er wird in den zu seiner Heiligsprechung verfassten Lebensgeschichten als demütig und geduldig, als ein liebevoller Vater, voller Zuneigung und Mitleid mit Armen und Kranken gezeichnet. Die Legende erzählt, wie er immer wieder von seiner Schüssel Essen austeilte. Frau und Kinder durften zur Fastenzeit weder Diadem noch Kränze tragen, er selbst kasteite sich und pflegte den Armen zur Osterzeit die Füße zu waschen. In der Armenpflege und im Spitalbau erwarb er sich Verdienste. Ludwig wurde so zum Idealbild des christlichen Königs, zum Verteidiger des Glaubens und gerechten Herrscher.

Ludwigs sterbliche Überreste wurden nach St-Denis gebracht und dort bestattet, sein Herz wird in einer Urne in der Kathedrale in Monreale bei Palermo auf Sizilien aufbewahrt, sein Kopf wurde 1306 nach Paris übertragen. Seine Eingeweide erwarb Kardinal Charles-Martial-Allemand Lavigerie für die neue Kathedrale in Karthago von dem abgesetztem König Franz II. von Sizilien; nach der Säkularisierung dieser Kirche mit der Unabhängigkeit Tunesiens 1956 wurden sie in Ludwigs Reliquienkammer in die Sainte-Chapelle nach Paris gebracht.

Über Neapel dehnte sich die Verehrung Ludwigs bald in ganz Italien aus, im 16. Jahrhundert erreichte sie Deutschland, dann Spanien. Die Jesuiten führen ihn in der Reihe ihrer Patrone auf, die Kirchen der französischen Botschaften sind an allen Orten ihm geweiht.

Die Ludwig geweihte Kathedrale in Karthago wurde bis 1890 errichtet, in der französischen Kolonialzeit war sie die Zentrale für die Missionierung Afrikas und bis zur Auflösung des Erbistums 1965 - nach der Verstaatlichung allen französischen Besitzes aus der Kolonialzeit - Sitz des Erbischofs von Karthago, der auch Primas von Afrika war. Seit 1992 ist das Gebäude Museum, Acropolium genannt.

Kanonisation: Papst Bonifatius VIII. sprach Ludwig schon am 11. August 1297 heilig.
Attribute: als König, als Kreuzritter, Dornenkrone, Kreuznagel, Buch, Geißel
Patron von Berlin, München, Saarbrücken, Saarlouis, Paris, Poissy und allen Orten in Frankreich, die nach ihm Louis heißen; der Wissenschaft; der Blinden, Pilger, Reisenden, Kaufleute, Bauarbeiter, Steinhauer, Maurer, Zimmerleute, Anstreicher, Stukkateure, Tapezierer, Hufschmiede, Bürstenbinder, Weber, Buchdrucker und Buchbinder, Fischer, Bäcker, Frisöre, Knopfmacher, Leinenverkäufer, Juweliere und Gerichtsdiener; gegen Blindheit, Gehörkrankheiten und Pest

1 ▲ Diese Schwarze Madonna in der Kathedrale in Puy - dem heutigen Le Puy-en-Velay - wurde Ludwig der Überlieferung zufolge vom ägyptischen Sultan geschenkt; tatsächlich war sie also nicht eine Marien- sondern eine Statue der ägyptischen Göttin Isis. In der Französischen Revolution wurde sie am Pfingsttag 1794 vom Gesandten des Nationalkonvents verbrannt. Die heutige Statue stammt aus dem 17. Jahrhundert und aus der alten Kapelle Saint-Maurice du Refuge in Puy - diese stand an der Stelle der heutigen Kapelle de la Visitation - und wurde 1856 im Namen von Papst Pius IX. gekrönt.

Catholic Encyclopedia

Ludwigs Brief an seine Untergebenen über die Regeln im Königreich Frankreich gibt es online zu lesen in den Documenta Catholica Omnia.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Die Kathedrale in Monreale ist täglich von 8.30 Uhr bis 12.45 Uhr und von 15 Uhr bis 17 Uhr, sonntag vormittags nur bis 9.30 Uhr zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt ist frei. Das Diözesanmuseum ist täglich außer sonntags von 9 Uhr bis 15 Uhr geöffnet, der Eintritt beträgt 4 €; wenn die Kathedrale geschlossen ist, ist der Eingang an deren Seite. (2017)
Das Museum Acropolium, die ehemalige Kathedrale St-Louis in Karthago ist täglich von 8 Uhr bis 19 Uhr - im Winter nur bis 17 Uhr - zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt beträgt 1,60 €. (2020)