Otto Neururer

Otto Neururer wurde als zwölftes Kind einer ärmlichen Müllers- und Bauernfamilie geboren; das Kind war so schwächlich, dass es von der Hebamme die Nottaufe erhielt. Als er acht Jahre alt war, starb sein 70-jähriger Vater, die Mutter musste nun allein die große Familie versorgen. Otto war ein etwas schüchterner, aber hochintelligenter Junge, so dass seine Lehrer eine höhere Schule empfahlen. Sein vermögender Onkel und weitere Gönner ermöglichten die Ausbildung in Brixen, wo er 1903 am fürstbischöflichen k.u.k. Gymnasium Vinzentinum das Abitur mit Auszeichnung ablegte.

Otto wäre gerne Jesuit geworden, um als Missionar zu wirken, aber seine schwächliche Gesundheit verhinderte die Aufnahme. So erfolgte auch das Studium und 1907 die Priesterweihe im Dom in Brixen. Nach einigen Einsätzen in verschiedenen Pfarreien war er ab 1914 als Religionslehrer am Gymnasium der Franziskaner in Hall in Tirol tätig und schloss sich der Christlichsozialen Bewegung an, was Konflikte mit seinen Vorgesetzten zur Folge hatte. 1918 wurde er nach Innsbruck an die Stadtpfarrkirche St. Jakob - den heutigen Dom - berufen, 1932 wurde er Pfarrer in Götzens in Tirol.

Otto Neururer wird als eher ängstlicher, bescheidener und zurückhaltender Mensch beschrieben, dem niemand Heldentaten zugetraut hätte. Aber schon um 1932 sagte er: Es heißt jetzt, gut ist, was dem deutschen Volk nützt, schlecht ist, was dem deutschen Volk schadet. Damit wird deutsches Blut und deutsche Rasse an die Stelle Gottes gesetzt, der allein die Norm für gut und schlecht ist und dem allein das zusteht. Darum ist das eine Irrlehre. Später erklärte er: Es ist Pflicht des Christen, alle Menschen zu lieben. Und zu allen Menschen gehören auch die Juden.. Im Religionsunterricht bezog er auch das Alte TestamentWir verwenden den Begriff Altes Testament, wissend um seine Problematik, weil er gebräuchlich ist. Die hebräische Bibel, der „Tanach” - Akronym für „Torah” (Gesetz, die fünf Bücher Mose), „Nevi'im” (Propheten) und „Kethuvim” (Schriften) - hat aber natürlich ihre unwiderrufbare Bedeutung und Würde. in den Lehrstoff ein, was von den Nationalsozialisten verboten war.

In Götzens blieb besonders seine Verehrung des Herzens Jesu und eine von ihm organisierte Volksmission durch Jesuiten in Erinnerung, an der 99% der Bevölkerung teilnahm.

Nach dem Anschluss Österreichs an das nationalsozialistische Deutschland 1938 verklagte ein SA-Mann und Freund des nationalsozialistischen Gauleiters Pfarrer Neururer bei der Gestapo mit dem Argument, Neururer habe eine deutsche Ehe verhindert, weil er einer jungen Frau erfolgreich von der Eheschließung mit diesem aus der Kirche ausgetretenen, wesentlich älteren und geschiedenen SA-Mann abriet und die sakramentale Trauung ablehnte. Neururer wusste, dass das für ihn Konsequenzen haben wird: Die Schwierigkeiten, die ich daraus bekommen werde, will ich nicht auf andere abwälzen. Es ist meine Pflicht. Am 15. Dezember 1938 wurde er festgenommen, war zunächst im Gestapo-Gefängnis in Innsbruck, dann im Konzentrationslager Dachau, an September 1939 im Konzentrationslager Buchenwald bei Weimar. Eine Petition seiner Gemeindeglieder an den Führer Adolf Hitler blieb erfolglos.

Im Konzentrationslager Buchenwald kam ein Mitgefangener zu ihm mit der Bitte, ihn zu taufen; Neururer witterte eine Falle, entzog sich aber dennoch nicht dieser Aufgabe. Tatsächlich wurde er dann zwei Tage später zur verschärften Haft in den Bunker verbracht und mit dem Kopf nach unten aufgehängt. Er starb daran nach einem 34 Stunden währenden, schmerzhaften Todeskampf als erster katholischer Priester, der von den Nationalsozialisten ermordet wurde.

In der Todesanzeige in Götzens vom 31. Mai 1940 war zu lesen: Wir kannten Herrn Pfarrer Neururer als einen Mann vorbildlicher Pflichterfüllung und ganzer Hingabe an seine Seelsorgsaufgabe. Sein Leben unter uns und sein Sterben werden wir nie vergessen. Dies führte zur Verhaftung des dafür verantwortlichen Mitbruders Carl Lampert, der ebenfalls ins KZ kam und getötet wurde.

Die Urne mit Otto Neururers Asche wurde im Juni 1940 mit der Post nach Innsbruck geschickt und von seiner Haushälterin nach Götzens gebracht und dort unter großer Anteilnahme der Bevölkerung in der Pfarrkirche beigesetzt; heute ruht sie dort unter dem Volksaltar; auch an 30 weiteren Orten werden Teile seiner Asche verehrt. In der Gedenkstätte Konzentrationslager Buchenwald gibt es in der Todeszelle des ehemaligen Bunkers eine Gedenkstätte für Otto Neururer.

Kanonisation: Otto Neururer wurde am 24. November 1996 zusammen mit Jakob Gapp von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen.
Patron der Familien

Bilder aus Otto Neururers Wirkungsort Götzens

Martyrologium Romanum Flori-Legium

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Die Gedenkstätte Konzentrationslager Buchenwald ist taglich von 10 Uhr bis 18 Uhr - von November bis März nur bis 16 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. (2023)
Die 1965 eröffnete Gedenkstätte Konzentrationslager Dachau ist täglich von 9 Uhr bis 17 Uhr zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt ist frei. (2020)