Severin von Norikum

Severin - möglicherweise der von Bischof Ennodius von Pavia erwähnte, aus höchsten italienischen Kreisen stammende Severinus, nach mancher Überlieferung ursprünglich aus Nordafrika stammend - begann nach dem Tode des Hunnenkönigs Attila 453 und dem Zusammenbruch seines Reiches ab etwa 460 in das von den Rugiern - die Anhänger des Arianismus waren - bedrängte Gebiet von Noricum zu gehen, um der dort noch ansässigen christlich-römischen Bevölkerung gegen die aus dem Osten und Norden andrängenden Germanenvölker zu helfen.

Severin wirkte der Donau entlang bis nach Quintanis - das heutige Künzing in Niederbayern, wo er der Überlieferung zufolge den toten Priester Silvinus, wieder zum Leben erweckte, und die Salzach hinauf bis zum Römerkastell Cucullis - dem heutigen Kuchl bei Salzburg -, wo er die bereits bestehende Christengemeinde in deren Kirche auf dem Georgenberg besuchte, weil ein Ältester der Gemeinde ihn bat, die noch heidnischen Bräuchen Anhängenden zu bekehren; dabei wirkte Severin auch aufgrund von Wundern überzeugend.

Rom hatte dieses Gebiet aufgegeben. Severin aber wirkte staatsmännisch zum Wohl der Bevölkerung. Zudem rief er die Menschen in den Kirchen zu Buße, Gebet und Almosengeben zusammen. In einigen Fällen drängte er die Vertreter der römischen Administration zu militärischer Verteidigung, was aber nur mäßig erfolgreich war; deshalb betrieb er nach 453 die Rückführung der Römer aus der von Alemannen und Thüringern bedrängten Zone in das Gebiet um Lauriacum - dem heutigen Lorch an der Enns in Österreich.

Severin wirkte, aber er hatte offenbar keine weltliche oder kirchliche Ämter inne, berichtet wird von seiner Ablehnung des Bischofsamtes. Deshalb konnte er mahnen und drängen, aber nichts erzwingen. Dennoch war er zusammen mit Bischof Canstantius, der in Lauriacum residierte 1, die beherrschende Person in den verbliebenen Resten der kirchlichen Organisation.

Severin selbst war weder römischer Beamter noch geweihter Priester noch Mönch; er lebte als - möglicherweise im Osten geschulter - Einsiedler in einem ehemaligen Wachturm nahe der Weinberge unweit der Stelle, an der er später das Kloster Favianis - im heutigen Mautern bei Krems 2 - gegründete. Er handelte also nicht aufgrund eines Amtes, sondern aus innerem Bedürfnis. Durch die Einrichtung von Klöstern hoffte er, dem verwüsteten Land und den Menschen Halt zu verleihen und gründete außer Favianis auch das Kloster Batavis / Boiotro an der Stelle des heutigen Domes in Passau; beiden stand er als Laie vor. Hinzu kamen wohl weitere Klöster in Noricum. Die später von Severins Gefährten Eugyppius verfasste Regel geht aber wohl kaum auf Severin zurück, weil seine Ferne zu dem Konvent aufgrund seiner umfassenden öffentlichen Wirksamkeit die Funktion eines echten Abtes und Durchsetzung einer Regel nicht zuließen.

Severin sah den Verlust von Noricum kommen und kündigte die Übersiedlung der christlich-römischen Bevölkerung in römische Provinzen an, Hunulf führte dann im Auftrag seines Bruders, des germanischen Söldnerführers Odoaker, 488 - nach Severins Tod - Teile der Bevölkerung nach Italien, um sie vor den eindringenden, mit den Hunnen verbündeten Rugiern, in Sicherheit zu bringen. Auch Severins Konvent folgte diesem Zug, so kamen die Gebeine Severins, die zuvor von Lucillus erhoben worden waren, zunächst auf die heute San Leo genannte Burg im gleichnamigen Ort im Montefeltro bei Rimini - dann auf das kaiserliche Privatgut Castrum Lucullanum - dessen Reste noch an der westlichen Meerseite des Castel dell' Ovo auf der Insel Megaride vor Neapel zu sehen sind - und in dem sich bereits Ende des 5. Jahrhunderts Basilianermönche ansiedelten, die von einer frommen Frau Barbara berufen wurden, um die Reliquien zu bewachen.

Severins Leben ist beschrieben in der auch als Quelle für die Geschichte der Donauländer bedeutsamen Vita Sancti Severini seines Begleiters Eugyppius aus dem Jahr 511. Eugyppius war Abt im Kloster des ins Castel Lucullano / Castel dell'Ovo in Neapel übergesiedelten Severinkonvents, wohin die Gebeine Severins übertragen worden waren. Als das inwischen zum Benediktinerorden gehörende Kloster um 900 aus Furcht vor den Überfällen der Sarazenen ind Landesinnere zogen und das Kloster Santi Severino e Sossio errichteten, kamen die Reliquien in dessen Kirche, die - neben Socius - auch ihm geweiht wurde. Nach der Auflösung des Klosters kamen die Reliquien 1808 in die Basilika di San Sossio in Frattamaggiore bei Neapel.

In Passau ist die ehemalige Pfarrkirche - heute Friedhofskirche - im Stadtteil Innstadt Severin geweiht; Ausgrabungen haben hier 1980 die Fundamente einer römischen Kirche zutage gebracht.

Zusammen mit Severin werden an seinem Gedenktag Gefährten verehrt: Paulinus von Teurnia, Lucillus und Marcianus, Maximus sowie Silvinus.

Als 1783/85 das Bistum Linz durch Abtrennung vom Bistum Passau gegründet wurde, wurde Maximilian vom Pongau Patron des neuen Bistums; da dieser historisch wenig belegbar war, wurde 1935 Severin von Norikum zweiter Diözesanpatron.

Das Kloster Santi Severino e Sossio in Neapel wurde 1799 von den durch die französische Revolution inspirierten aufständischen Sanfedisti besetzt, war dann Bildungseinrichtung und ist heute Staatsarchiv. Die Kirche wurde beim Erdbeben 1980 schwer beschädigt, nach der Renovierung ist sie seit 2014 wieder benutzbar.

Attribute: Hund, als Pilger
Patron von Bayern; der Gefangenen: der Winzer und Leineweber; für Fruchtbarkeit der Weinstöcke; 2. Patron des Bistums Linz seit 1935
Bauernregel: Wenn es dem Severin gefällt, / dann bringt er mit die große Kält'.

1 ▲ Die frühchristliche Bischofskirche von Lauriacum stand wohl an der Stelle der späteren Kirche Maria Anger, die auf Mauern des Zentralgebäudes des Legionslagers errichtet worden war und 1792 abgebrochen wurde.

2 ▲ Anstatt von Mautern wird verschiedentlich als Ort seines Klosters auch die Jakobskirche in Wien-Heiligenstadt genannt - dies ist nicht haltbar, was Prof. Helmut Bouzek im Artikel Favianis - das heutige Mautern erläutert.

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Acta Sanctorum

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Eugyppius' Lebensgeschichte des Severin gibt es im lateinischen Original bei den Documenta Catholica Omnia und in englischer Übersetzung beim Tertullian Project von Roger Pearse.

Das Römermuseum in Mautern ist zwischen Ende März und Ende Oktober freitags von 12 Uhr bis 16 Uhr sowie samstags und sonntags von 10 Uhr bis 16 Uhr geöffnet, der Eintritt beträgt 4 €. (2019)
Das Castel dell' Ovo mit der Kirche San Salvatore ist täglich von 9 Uhr bis 18.30 Uhr - sonntags nur bis 13 Uhr - zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt ist frei. (2022)