Hippolyt von Rom

Hippolyt war wohl ein Schüler des Irenäus, er wurde Priester unter Bischof Victor I. und hatte bis 199 großen Einfluss im KlerusEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat. Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien. von Rom. Nach seiner Kritik an Callistus I., der 217 Bischof von Rom wurde, setzten ihn seine Anhänger zum Gegenbischof einer Sondergemeinde ein, die sich streng an Christi Gebote hielt. Callistus warf Hippolyt in den Auseinandersetzungen um den Monarchianismus vor, Gottvater und Christus so zu trennen, dass er an zwei Götter glaube, Hippolyt bezeichnete dagegen Callistus als Patripassianer und beschuldigte ihn der zu nachsichtigen Haltung in Fragen der kirchlichen Disziplin und auch der Korruption. Hippolyt wurde so der erste Gegenpapst, auch noch unter Urban I. und Pontianus.

235 wurde Hippolyt im Zuge der Christenverfolgungen durch den römischen Kaiser Maximinus Thrax zusammen mit Pontianus, dem Bischof der Mehrheit, ins Exil nach Sardinien vertrieben, wo beide im Bergwerk arbeiten mussten - vielleicht in dem von Funtana Raminosa bei Gadoni. 235 dankte Hippolyt wie auch Pontianus ab; beide versöhnten sich und beide starben - wohl an den Strapazen - in der Verbannung.

Hippolyt hinterließ eine Reihe von Schriften, sie sind bei Eusebius und in einer Liste im Vatikan verzeichnet; die beiden Darstellungen weichen voneinander ab, die meisten Werke sind nur fragmentarisch erhalten und deren Echtheit umstritten. Jedenfalls war er der letzte griechische Schriftsteller der Westkirche und einer der bedeutendsten Schriftsteller der alten Kirche. Überwiegender Auffassung zufolge sind echt ein Kommentar zum Hohenlied und einer zum Buch Daniel - die ältesten vollständig erhaltenen christlichen Kommentare zur Bibel überhaupt -, beide wenden sich gegen übertriebene Naherwartung der Wiederkunft Christi; eine Abhandlung De Christo et Antichristo, Über Christus und den Antichristen; Werke über alttestamentlicheWir verwenden den Begriff Altes Testament, wissend um seine Problematik, weil er gebräuchlich ist. Die hebräische Bibel, der „Tanach” - Akronym für „Torah” (Gesetz, die fünf Bücher Mose), „Nevi'im” (Propheten) und „Kethuvim” (Schriften) - hat aber natürlich ihre unwiderrufbare Bedeutung und Würde. Väter; die Königsbücher; die Psalmen und andere dichterische Bücher des AT; über die Prophetenbücher Jesaja und Ezechiel; sowie über die Evangelien von Matthäus und Johannes. Hinzu kommen geschichtliche Schriften wie Demonstratio temporum Paschalis, Aufweis der Osterzeit und die Chronik von der Erschaffung der Welt bis zum Jahr 234.

Nach überwiegender Meinung sind echt auch Schriften gegen Irrlehren, darunter als Hippolyts wohl wichtigste Werke Syntagma contra omnes haeresis, die Zusammenfassung gegen alle Irrlehren, und Refutatio omnium haeresis, Widerlegung aller Irrlehren; diese dienen noch immer als historische Quelle zum Verständnis des Gnostizismus; dazu kommen apologetische Schriften über die Schöpfung und die Auferstehung Christi mit einem Verständnis der Erlösung in der Folge von Tertullian und von Novatian.

Umstritten ist die Verfasserschaft seiner umfangreichen Traditio apostolica, Apostolische Überleferung, mit ausführlichen Darlegungen zur Organisation der Kirche und zur Liturgie; auf sie geht das Zweite Hochgebet der römisch-katholischen Kirche zurück.

Hippolyt wurde am 13. August 236 in der heute nach ihm benannten Katakombe in Rom beigesetzt; unweit steht heute eine 1934 gebaute und Hippolyt geweihte Pfarrkirche. Die Verehrung in Rom ist schon im 4. Jahrhundert nachgewiesen; Papst Damasus I. bezeichnete ihn rückblickend als Novatianer. Der christliche römische Geschichtsschreiber Prudentius erzählte vom Martyrium des Hippolyt, er sei durch Pferde zu Tode geschleift worden wie sein heidnischer griechischer Namensgeber. Hippolyts Verehrung war dann aber v. a. im Osten verbreitet. Spätere Leidensgeschichten setzen ihn mit dem Kerkermeister Hippolytus gleich.

1551 wurde auf dem Ager Veranus an der Via Tiburtina auf dem Wege nach Tivoli eine Kathedra, eine sitzende Statue gefunden, die Hippolytus darstellt; sie enthält in griechischer Sprache eine von Hippolytus ausgearbeitete Berechnung der Osterdaten für die Jahre 222 bis 333 sowie eine Liste seiner Schriften; diese Statue gilt als die älteste Marmorstatue aus christlicher Zeit.

Hippolyts Gebeine seien im 18. Jahrhundert nach St. Pilt - dem heutigen St-Hippolyte - im Elsass gebracht worden. Reliquien liegen auch in der Kirche Santi Ippolito e Lorenzo der Kamaldulenser in Faënza.

Im deutschen Sprachraum ist Hippolyt auch unter den verballhornten Namen Pilt oder Pölt bekannt. St. Pölten in Österreich ist nach ihm benannt, wo um 800 an der Stelle des heutigen Domes ein Kloster - wohl als Tochterkloster des Klosters Tegernsee - gegründet worden war, das mit Reliquien von Hippolyt ausgestattet wurde. Der Klosterpatron wurde bei der Errichtung des Bistums 1785 zum Diözesanheiligen erwählt. Viele dieser Traditionen sind aber wohl eher am Kerkermeister Hippolytus festzumachen.

Patron von St. Pölten in Niederösterreich und von St-Hippolyte im Elsass; der Gefängniswärter; der Pferde; gegen Körperschwäche; Patron des Bistums St. Pölten
Bauernregeln: Wie das Wetter an Hippolyt, St. Kassian, / so hält es mehrere Tage an.
Wie das Wetter an Hippolyt, / so es mehrere Tage geschieht.

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Catholic Encyclopedia

Die Widerlegung aller Häresien auf Deutsch und die Kirchenordnungen sowie Das Buch über Christus und den Antichrist gibt es auf Deutsch in der Bibliothek der Kirchenväter der Universität Fribourg.

Der Kirchengeschichtler Prof. Dr. Friedrich Schragl verfasste für die Website der Diözese St. Pölten einen fundierten Artikel über deren Patron.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Das ehemalige Bergwerk Funtana Raminosa bei Gadoni sollte ab 2020 täglich zur Besichtigung geöffnet sein, noch ist das - wohl bedingt durch die Corona-Pandemie - nicht geschehen. (2022)
Die Katakomben des Hippolyt in Rom sind nicht öffentlich zugänglich. (2017)