Symmachus

Worte des Heiligen

Brief an die Bischöfe, die durch die Vandalen von Nordafrika nach Sardinien und zu anderen Inseln deportiert wurden:
Symmachus an die geliebten bischöflichen Brüder aus Afrika.
Der Feind würde es vielleicht als Gewinn betrachten, wenn er unter den Gefahren, die er den Christen angekündigt hat, die Seelen der Gläubigen unterworfen hätte und, nachdem die Herde des Herrn in verschiedene Richtungen zerstreut ist, wohl unter nur noch wenigen nicht siegreich bliebe, von denen er durch den beharrlichen Glauben mit Füßen getreten werden könnte. Es herrscht ja noch unter euch der, der sein Wohlgefallen nicht so sehr an der Menge als an der inneren Ergebung bekundet hat. …
Es steht nämlich geschrieben (Lukasevangelium 22, 31), dem Satan sei die Macht gegeben worden, die Diener Christi zu sieben: damit das, was an Weizen gefunden werden kann, in die Scheunen gebracht werde, was an Streu gefunden wird, das Feuer ernähren soll. Aber euch gilt besonders das Wort: Fürchte dich nicht, du kleine Herde: denn es hat euerem Vater gefallen, euch das Reich zu geben (Lukasevangelium 12, 32).
Es kam unter euch das Schwert der Ungläubigen, das die schlaffen Glieder der Kirche ausschneiden und die gesunden zur himmlischen Herrlichkeit führen sollte. Welche Soldaten Christus hat, das zeigt der Kampf: Wer [unter ihnen] den Triumph verdient, das erkennt man [nur] in Kriegen. Habt keine Furcht, weil sie euch die bischöflichen Kopfbedeckungen weggenommen haben. Für euch ist ja der Priester und Opfergabe, der sich nicht so sehr an Ehrenstellungen als an der inneren Gesinnung zu freuen pflegt [d. h. Christus]. Größer ist der Lohn für das Bekennertum als die Gaben der erwähnten Würdestellung: Zu letzteren führt meist menschliche Gunst auch Personen, die weniger Verdienste aufweisen, ersteres teilt nur die überirdische Gnade zu. Er selbst hat nämlich in euch gekämpft und gesiegt, mit dem vereint zu werden der Glaube verdient auch unter menschlichen Foltern.
Es bedarf nicht weitschweifiger Rede, um in euch himmlischen Eifer zu entfachen. Denn das Feuer göttlicher Tugend birgt in sich seinen eigenen Zündstoff. Es ist nicht nötig, diejenigen, die schon an das Siegeszeichen geheftet sind und schon ohne Mahnredner gesiegt haben, hoch zu loben: Denn es belasten das Gewissen eines Christen die Schmeicheleien eines Lobredners, was immer sie zum Inhalt haben. Denn es ist ja eine Sache der Tugend, die ihr vollbracht habt, die aber durch die Vergeltung mit dem höchsten Lohn noch übertroffen werden kann.

Quelle: Symmachus: Epistel 11. In: Patrologia Latina 62, Sp. 71; eigene Übersetzung

Zitat von Symmachus:

Symmachus wendet sich gegen Kaiser Anastasius II. von Byzanz - dem heutigen Ístanbul, weil er einen Bischof geächtet hat, weil dieser ihn exkommuniziert hatte:
Ich bitte, Kaiser, nimm es mir nicht übel, gedenke, dass du Mensch bist, dass du die dir von Gott gegebene Macht gebrauchen kannst; aber auch wenn diese Angelegenheiten zuvor menschlichem Urteil unterlagen, müssen sie doch göttlicher Prüfung unterzogen werden. Vielleicht wirst du sagen‚ dass wir aller Gewalt untertan sein sollen (Römerbrief 13, 1). Wir nehmen menschliche Gewalten an dem ihm zustehenden Ort so lange an, bis sie ihren Willen gegen Gott richten. Im übrigen, wenn alle Macht von Gott ist, dann ist umso mehr das [von ihm], was durch göttliche Bestimmungen vorgeschrieben ist. Erweise [also] Gott in uns die Ehre, dann werden wir Gott in dir Ehre erweisen! Übrigens wenn du Gott nicht die ihm gebührende Ehre erweist, kannst das Vorrecht dessen nicht in Anspruch nehmen, dessen Rechte du verachtest.

Quelle: Symmachus: Epistel 10. In: Patrologia Latina 62, Sp. 68f; eigene Übersetzung

zusammengestellt von Abt em. Dr. Emmeram Kränkl OSB,
Benediktinerabtei Schäftlarn,
für die Katholische SonntagsZeitung