Kosmas

Die (Zwillings-?) Brüder Kosmas und Damian, der Überlieferung zufolge Söhne der Theodota, wirkten demnach als Ärzte im Sohn-Gottes-Hospital in Pheremma bei Kyrrhos - heute Ruinen bei A'zaz in Syrien. Sie behandelten die Kranken kostenlos und bekehrten dadurch viele Menschen zum Christentum.

Erzählt wird, wie die beiden Ärzte, von Engeln assistiert, einem schlafenden Kranken das böse zerfressene Bein abnahmen und ihm ein gesundes ansetzten, das Damian einem gerade gestorbenen Mohren abgenommen hatte. Unter der Regierung des Karinus wurden sie durch einen eifersüchtigen Kollegen umgebracht.

Eine griechische Legende berichtet, dass ein Kamel mit menschlicher Stimme veranlasst habe, dass Kosmas mit Damian bestattet werde; denn Kosmas hatte bestimmt, er wolle nicht neben seinem Bruder begraben werden, da dieser die Gaben der geheilten Palladia nicht zurückgewiesen hätte, um diese nicht zu beleidigen. Demnach befindet sich das Grab der beiden in Pheremma bei Kyrrhos.

Die dritte, arabisch überlieferte, in Ägypten entstandene Legende erzählt, wie der Präfekt Lysias Kosmas und Damian in Aigeai in Cilicien - dem heutigen Yumurtalık - an Ketten gefesselt ins Meer werfen ließ; aber ein Engel rettete sie. Ein Feuer, in dem sie vernichtet werden sollten, verbrannte die Umstehenden und ließ sie unverletzt. An Kreuze gebunden, kehrten die auf sie abgeschossenen Pfeile und auf sie geschleuderte Steine zu den Schergen zurück und erschlugen diese. Schließlich wurden sie mit den drei aus Arabien stammenden Gefährten Anthimus, Leontius und Euprepius enthauptet.

Die Überlieferung in drei parallelen Legenden ist wohl durch innerkirchliche Streitigkeiten zu erklären: Die Kopten führten die Verfolgungen der umsonst praktizierenden Ärzte durch Diokletian auf einen Verrat durch den Bischof von Antiochia - dem heutigen Antakya / Hatay zurück; dahinter steht der Konflikt der Kirche in Alexandria mit Paulus von Samosata. Das griechische SynaxarSynaxarion, griechisch von Versammlung, bezeichnet in den Ostkirchen ein liturgisches Buch. Es verzeichnet die gottesdienstlichen Feiern im Verlauf des Kirchenjahres: die Angaben zu den Bibeltexten, zur Gottesdienstordnung und den Heiligen, deren Feiern begangen werden sollen. Damit entspricht es in etwa dem Martyrologium der römisch katholischen Kirche. gibt die drei Legenden unabhängig voneinander wieder und zählt damit je drei Kosmas und Damian. Jacobus de Voragine nahm in seine Legenda Aurea diese arabische Fassung der Legende auf.

Die Verehrung von Kosmas und Damian nahm ihren Anfang an den Grabstätten bei Kyrrhos in Cilicien, verbreitete sich nach Edessa - dem heutigen Sanlıurfa -, Aleppo - dem heutigen Halab -, Jerusalem und Konstantinopel - dem heutigen Ístanbul -; hier gab es bereits 443 zwei ihnen geweihte Kirchen; 569 wurde die Verehrung durch Kaiser Justinus II. offiziell in Konstantinopel eingeführt; später gab es dort vier nach ihnen benannte Kirchen. Von hier breitete sich die Verehrung auch auf dem Balkan, in Italien und Russland aus.

Kosmas und Damian gelten als die Bekanntesten der Anargyroi, der Heiligen Ärzte. Ihre Verehrung ist schon im 4. Jahrhundert in Rom bezeugt, Papst Felix IV. vertrat die arabische Version und errichtete um 528 aus zwei antiken Tempeln die Kirche Santi Cosma e Damiano in Rom; schon unter Felix II. um 350 gab es in Rom wohl eine ihnen geweihte Kirche. Gregor von Tours besaß Reliquien der beiden, die Benediktiner förderten die Verehrung.

Im 9. Jahrhundert brachte Bischof Altfried von Hildesheim Reliquien in die von ihm errichtete Quintinius-Kirche nach Essen - heute liegen sie dort im Dom. Darunter war auch das Schwert, mit dem die beiden angeblich enthauptet wurden 1. Bischof Adaldag von Hamburg brachte 965 Reliquien der beiden in den Dom nach Bremen; der Schrein mit diesen Reliquien, der um 1410 gefertigt wurde, kam 1649 in die Jesuitenkirche St. Michael nach München. Weitere Reliquien sind in der Kirche des ehemaligen Klosters in Prüm in der Eifel und im Dom in Hildesheim und in der Kirche des ehemaligen Klosters in Liesborn bei Warendorf. Im späteren Mittelalter gab es viele Kultstätten in den Hansestädten.

1054 kamen Reliquien nach Venedig, sie werden dort in der Kirche San Giorgio Maggiore verehrt - tatsächlich sind es aber die von Kosmas dem Einsiedler. In Bitonto sind Reliquien seit dem 16. Jahrhundert bezeugt; um den Ansturm der Wallfahrer zu bewältigen, wurde bis 1973 das Sanktuarium Santi Medici gebaut, das nun die Reliquien bewahrt. Ein großes Kosmas gewidmetes Heiligtum, das Santuario San Cosimo alla Macchia, gibt es nahe Oria in Apulien. In Sizilien werden bis heute Kosmas und Damian zu Ehren Prozessionen durchgeführt, früher gab es solche auch in Hamburg, in Süddeutschland, in Südtirol und in Spanien.

Attribute: Äskulapstab, Arzneibüchse, medizinische Geräte
Patron von Essen, Florenz und Riace bei Reggio di Calabria; der Ammen, Ärzte, Kranken, Bader, Chirurgen, Zahnärzte, Apotheker, Drogisten, Friseure, Physiker, Krämer und Zuckerbäcker; der medizinischen Fakultäten; in Seenot; gegen Epidemien, Geschwüre, Pest und Pferdekrankheiten
Bauernregeln: St. Kosmas und St. Damian / fängt das Laub zu färben an.
Der Kosmas und der Damian, / die zünden alle Lichter an.

1 ▲ Das Schwert stammt tatsächlich aus dem 10. Jahrhundert und war das Zeremonialschwert der Äbtissinnen des Damenstifts am Münster in Essen, es kam wohl 993 als Geschenk von Kaiser Otto III. in dieses Stift.

Legenda Aurea: Cosmas und Damianus

Die grossen Krankenheiler

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Catholic Encyclopedia

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

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