Privatus von Mende

Privatus kam der Überlieferung zufolge als Glaubensbote und Missionsbischof zu den Gabaloren, der Bevölkerung im Gévaudan genannten Landstrich in der Gegend um Mende, das damals nur aus einer Burg bestand. Als die Alemannen unter Chrocus I. ins Land einfielen, wurde er verfolgt und zog sich zurück in eine Einsiedelei oberhalb von Mende und versteckte sich in einer Höhle, wurde schließlich doch gefangen genommen und geschlagen. Nachdem die Gabaloren den Alemannen Gehorsam gelobten, wurde er freigelassen, starb aber an den Folgen der Folterungen.

An der Stelle der Einsiedelei von Privatus lebte später auch Hilarius von Mende, der dort schon vor 530 eine kleine Kirche errichtete. Gregor von Tours berichtete davon und über den Einfall der Alemannen und das Schicksal von Privatus. Venantius Fortunatus berichtete, dass Privatus als Wundertäter verehrt wurde. Die Überlieferung machte ihn zum Bischof mit Sitz in Javols, der Hauptstadt der Gabaloren; dieses Bistum wurde im 10. Jahrhundert nach Mende verlegt.

Im 7. Jahrhundert war die Verehrung auch in Spanien verbreitet. Reliquien kamen 632 in die Kathedrale Saint-Denis nach Paris, 777 ins dann ihm geweihte Kloster in Salonnes bei Metz und im 10. Jahrhundert in die Kirche St. Pantaleon nach Köln. André Duchesne datierte Privatus' Martyrium auf die Zeit von Kaiser Konstantin.

An der Stelle des Grabes von Privatus wurde eine kleine Kirche errichtet. Papst Urban V. ließ dort ab 1368 eine Basilika bauen, die 1467 Notre-Dame und Privatus geweiht wurde, die heutige Kathedrale in Mende.

Privatus' Einsiedelei hoch über Mende war bis zum 20. Jahrhundert Ziel vieler Wallfahrer, die noch bes Ende des 19. Jahrhunderts von dort lebenden Geistlichen betreut wurden. Noch 1960 wurde eine - inzwischen geschlossene - Pilgerherberge erbaut.