Hilarius von Poitiers

Hilarius, aus einer wohlhabenden heidnischen Familie stammend, wurde im Geist neuplatonischer Philosophie erzogen und arbeitete als Verwaltungsbeamter. Zusammen mit seiner Frau und seiner Tochter Abra ließ er sich um 345 taufen, weil seine philosophischen Studien ihn zum Christenglauben gebracht hatten. Bald darauf wurde er zum Priester geweiht; wohl schon 350 wurde er von der kleinen Christengemeinde in Poitiers zu ihrem - wohl ersten - Bischof gewählt. Aus dem Zusammenleben mit seinem KlerusEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat. Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien. entwickelte sich die erste klösterliche Gemeinschaft in Gallien. 351 begegnete ihm Martin von Tours, der sein Schüler wurde.

Hilarius war einer der großen Bischöfe des 4. Jahrhunderts, die die Grundlagen für das christliche Denken im Westen schufen. Um 355 lernte er die Beschlüsse des 1. Konzils von Nicäa kennen und wurde zum Verteidiger der Rechtgläubigkeit gegen den sich auf die kaiserliche Macht stützenden Arianismus. Deshalb wurde er 356 von einer SynodeSynode (altgriech. für Zusammenkunft) bezeichnet eine Versammlung in kirchlichen Angelegenheiten. In der alten Kirche wurden "Konzil" und "Synode" synonym gebraucht. In der römisch-katholischen Kirche sind Synoden Bischofsversammlungen zu bestimmten Themen, aber mit geringerem Rang als Konzile. In evangelischen Kirchen werden nur die altkirchlichen Versammlungen als Konzile, die neuzeitlichen Versammlungen als Synode bezeichnet. in Béziers mit falscher Anklage konfrontiert, für abgesetzt erklärt und von Kaiser Konstantius II. nach Phrygien in Kleinasien verbannt. Dort vertiefte er seine Bildung durch den Kontakt mit dem christlichen Orient, verfasste in zwölf Bänden die erste Gesamtdarstellung über die Dreieinigkeit, De Trinitate, und nahm 359 teil an der SynodeSynode (altgriech. für Zusammenkunft) bezeichnet eine Versammlung in kirchlichen Angelegenheiten. In der alten Kirche wurden "Konzil" und "Synode" synonym gebraucht. In der römisch-katholischen Kirche sind Synoden Bischofsversammlungen zu bestimmten Themen, aber mit geringerem Rang als Konzile. In evangelischen Kirchen werden nur die altkirchlichen Versammlungen als Konzile, die neuzeitlichen Versammlungen als Synode bezeichnet. in Seleukia am Kalykadnos - dem heutigen Silifke 1, wo er sich mit Nachdruck gegen die Erhebung des Arianismus zur Staatsreligion wandte. 360 war er Teilnehmer an der Synode in Konstantinopel - dem heutigen Ístanbul. Kaiser Konstantius bat er dann um eine Unterredung über die strittigen Glaubensfragen, aber Konstantius verweigerte diese; Konstantius kam aber zum Schluss, dass Hilarius in seiner Heimat ihm weniger hinderlich sei und ließ ihn nach Hause reisen.

360 kehrte Hilarius also nach Poitiers zurück, wo ihn die Bevölkerung begeistert empfing. Auf der SynodeSynode (altgriech. für Zusammenkunft) bezeichnet eine Versammlung in kirchlichen Angelegenheiten. In der alten Kirche wurden "Konzil" und "Synode" synonym gebraucht. In der römisch-katholischen Kirche sind Synoden Bischofsversammlungen zu bestimmten Themen, aber mit geringerem Rang als Konzile. In evangelischen Kirchen werden nur die altkirchlichen Versammlungen als Konzile, die neuzeitlichen Versammlungen als Synode bezeichnet. in Paris 361 konnte er die Entmachtung der arianischen Bischöfe in Gallien durchsetzen; sein Einfluss zur Eindämmung dieser Lehre reichte bis nach Oberitalien, auch wenn 364/365 der Versuch misslang, mit Unterstützung durch Eusebius von Vercelli die Absetzung des arianischen Bischofs Auxentius I. von Mailand zu erreichen.

Schon vor dem Ausbruch des Konflikts mit den Anhängern des Arianismus hatte Hilarius seinen Kommentar zum Matthäus-Evangelium verfasst - es ist der älteste erhaltene Matthäus-Kommentar. Der Liber adversus Valentem et Ursacium, das Buch gegen (Bischof) Valens (von Mursa - dem heutigen Osijek in Kroatien) und (Bischof) Ursacius (von Singidunum - dem heutigen Belgrad -) entstand in seinem ersten Teil im Exil als Streitschrift gegen den Arianismus. In seiner Epistel de synodis machte er seine Bischofskollegen im Westen auf deren Bitte hin mit den theologischen Beschlüssen von Synoden im Osten bekannt und erschloss diese Beschlüsse in lateinischer Sprache. Die polemische Schrift Contra Constantium, gegen Konstantius verfasste er, nachdem der Kaiser die Unterredung mit Hilarius verweigerte; der bezeichnete den Herrscher in dem erst nach dem Tod des Kaisers 361 veröffentlichten Pamphlet als Anitchrist. Auch sein Hauptwerk De Trinitate enstand im Exil; Hilarius entwarf eine theologische Gesamtschau in der Traditionen von Tertullian oder Cyprian, auch mit Einflüssen östlicher Bibelinterpretation in der Tradition des Origenes; er deutet darin die evangelische Wirklichkeit als Vollendung einer präfigurierten Wahrheit; dieses Werk war bis in die Karolingerzeit weit verbreitet, wurde noch im 12./13. Jahrhundert von den größten Denkern zitiert und hatte noch Einfluss auf einige Reformatoren des 16. Jahrhunderts. Hilarius' besonderes Anliegen war, die Verträglichkeit von Glaube und Vernunft darzulegen.

Nach seiner Rückkehr aus dem Exil verfasste Hilarius nach dem Vorbild von Origenes einen Kommentar zu 58 Psalmen, in dem er diese auf Christus hin deutete. Auch der Tractatus mysteriorum, die Abhandlung über das Geheimnis deutet Personen des Alten TestamentsWir verwenden den Begriff Altes Testament, wissend um seine Problematik, weil er gebräuchlich ist. Die hebräische Bibel, der „Tanach” - Akronym für „Torah” (Gesetz, die fünf Bücher Mose), „Nevi'im” (Propheten) und „Kethuvim” (Schriften) - hat aber natürlich ihre unwiderrufbare Bedeutung und Würde. als Vorläufer Jesu. Fragmentarisch erhalten ist auch ein Kommentar zum Buch Ijob (Hiob). Das liber hymnorum zeigt Hilarius als den ältesten Dichter von Hymnen der lateinischen Kirche. Mit alledem wurde er zum Pionier christlicher Literatur.

Hilarius wurde am 13. Januar beigesetzt in dem Oratorium, das er schon um 370 hatte errichten lassen auf einer früheren römischen Nekropole außerhalb der Stadt an der Stelle der heutigen Kirche St-Hilaire-le-Grand-de-Poitiers. Daraus wuchs vor 511 das Kloster Saint-Hilaire. Hilarius' Lebensbeschreibung verfasste sein Schüler Justus von Limoges. Ende des 5. Jahrhunderts kam Fridolin von Säckingen nach Poitiers und fand das Grab von Hilarius und die Kirche durch die Völkerwanderung zerstört vor; bewegt durch eine Vision, in der ihm Hilarius erschienen war, bestattete er die im Schutt gefundenen Gebeine von Hilarius wieder und erbaute eine neue Hilarius-Kirche. Heute befindet sich das Grab im Dom von Poitiers. Hilarius' weit verbreitete Verehrung wurde auch durch Venantius Fortunatus gefördert.

Reliquien von Hilarius sind u. a. in Paris, Bad Säckingen und in der Kathedrale in Parma. Dort wurde Hilarius 1266 zum Patron der Stadt, nachdem die Kreuzrittergesellschaft von Parma zusammen mit Karl I. von Anjou die Ghibellinen - die Anhänger des Kaisers - unter Oberto II. Pallavicino besiegten, der Parma erobern wollte; Hilarius war der Schutzpatron der Armee von Karl von Anjou. Einer Legende zufolge ging Hilarius an einem Wintertag mit kaputten Schuhen durch Parma, bis ihm ein mitleidiger Schuster ein neues Paar Schuhe schenkte; am nächsten Morgen hatten sich die von Hilarius bei ihm zurückgelassenen alten Schuhe in goldene Schuhe verwandelt. Zur Erinnerung an dieses Wunder wird in Parma am Festtag die Süßigkeit scarpetta di Sant’Ilario, die die Form eines Schuhs hat, verzehrt. Seit 1987 verleiht die Stadt den Preis Sant'Ilario für bürgerschaftliches Engagement.

Verehrt werden auch Hilarius' Schüler Hilarius und Juvens (Juventius), die im 4. Jahrhundert starben.

Kanonisation: 1851 ernannte Papst Pius IX. Hilarius zum Kirchenlehrer.
Attribute: Bischof, Schlangen, Drachen
Patron des Kantons Glarus in der Schweiz; von Poitiers, La Rochelle, Luçon und Parma; der schwächlichen Kinder; gegen Schlangenbiss

1 ▲ Die Synode von 359 wurde parallel in Seleukia für die Ost- und in Rimini für die Westkirche abgehalten.

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Catholic Encyclopedia

Acta Sanctorum

Die Zwölf Bücher über die Dreieinigkeit und weitere Schriften von Hilarius gibt es auf Deutsch in der Bibliothek der Kirchenväter der Universität Fribourg.

Fast alle Werke von Hilarius hat in lateinischer Sprache die Webseite Documenta Catholica Omnia.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon