Kirchenlehrer

Kirchenlehrer ist in der katholischen Kirche die Bezeichnung für bedeutende kirchliche Lehrer. Mit der Verleihung des Titels, der sich vom lateinischen doctor ecclesiae ableitet, erkennt die katholische Kirche den Beitrag einer Person zur Lehre und zum Verständnis des Glaubens an. Diese muss ein kanonisierter Heiliger oder eine Heilige sein und sich durch ihre Rechtgläubigkeit sowie durch ihre Gelehrsamkeit ausgezeichnet haben. Die feierliche Verleihung wird vom Papst oder von einem Konzil vorgenommen.

Die traditionellen Kirchenlehrer - auch Kirchenväter genannt - sind in der westlichen Kirche Ambrosius von Mailand, Augustinus, Hieronymus und Papst Gregor I., die 1295 von Papst Bonifatius VIII. zu großen Kirchenlehrern ernannt wurden. 1597 wurde zusätzlich Thomas von Aquin zum Kirchenlehrer ernannt. Papst Pius V. ernannte 1568 vier weitere Kirchenlehrer des Ostens: Athanasios von Alexandria, Basilius der Große, Johannes Chrysostomos und Gregor von Nazianz.

Inzwischen gibt es in der katholischen Kirche mehr als 30 als Kirchenlehrer verehrte Heilige; zu den genannten kamen hinzu:

• (Johannes) Bonaventura, ernannt 1588
• Anselm von Canterbury, ernannt 1720
• Isidor von Sevilla, ernannt 1722
• Petrus Chrysologus, ernannt 1729
• Papst Leo der Große, ernannt 1754
• Petrus Damiani, ernannt 1828
• Bernhard von Clairvaux, ernannt 1830
• Hilarius von Poitiers, ernannt 1851
• Alfons Maria von Liguori, ernannt 1871
• Franz von Sales, ernannt 1877
• Cyrill von Alexandria und Cyrill von Jerusalem, ernannt 1882
• Johannes von Damaskus, ernannt 1890
• Beda Venerabilis, ernannt 1899
• Ephraem der Syrer, ernannt 1920
• Petrus Canisius, ernannt 1925
• Johannes vom Kreuz, ernannt 1926
• Roberto Bellarmin und Albertus Magnus, ernannt 1931
• Antonius von Padua, ernannt 1946
• Laurentius von Brindisi, ernannt 1959
• Teresa von Ávila und Katharina von Siena, ernannt 1970 - die ersten weiblichen Kirchenlehrerinnen
• Thérèse von Lisieux, ernannt 1997
• Johannes von Ávila und Hildegard von Bingen, ernannt am 7. Oktober 2012
• Gregor von Narek, armenischer Kirchenlehrer, in der katholischen Kirche am 12. April 2015 zum Kirchenlehrer ernannt
• Irenäus von Lyon, von Papst Franziskus 2022 am 21. Januar 2022 zum Kirchenlehrer ernannt